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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
ou feuille de dattier). C’est un pays bas, presque humide, couvert d’une 
riche végétation. Cetlc frontière est jalonnée par de nombreux poils qui sont 
très-fréquentés : les principaux sont les oglat d’el Kelâbia, d’el Khadra, de 
Ghouchet-el-Joudi, d’Oulcd-Djemaa, de Bir-el-Aouabet, etc. ; le plus oriental 
atteint par nos reconnaissances est ie puits de Guellaria. INI . Issartel a bivouaqué 
autour de chacune de ces stations et m’en a rapporté : 
Matthiola oxyceras. 
liippocrepis bicontorta. 
Astragalus annularis. 
Lotus pusillus. 
Tanacetum cinereum. 
Anthémis pedunculata var. 
Atriplex dimorphostegia. 
Etc., etc. 
3° Oued Sauf . — C’est un vaste massif de hautes dunes, de 50 lieues de 
diamètre de l’est à l’ouest, qui s’élève entre les dépressions du Djérid, des 
chotls et de l’oued R’ir (1). Ses limites méridionales sont moins connues. 
D’après l’ingénieur Vatonnc, on voit les escarpements sableux du Souf s’abais¬ 
ser assez rapidement à quelques heures au delà du village d’el Hamich. Plus 
loin la contrée change d’aspect : on trouve des plaines caillouteuses, des dunes 
isolées et un nombre considérable de témoins dont on distingue les corniches 
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déchiquetées faisant saillie sur les flancs de hautes collines de sable, qu’ils ont 
formées sur place par leur propre désagrégation. 
Le sol naturel sur lequel repose ce vaste amas de dunes est essentiellement 
composé de plaques de gypse formant couches et de cristaux gypso-sableux 
dont les dispositions varient de la simple crête de coq au grand fer de lance; 
cependant ils se présentent le plus souvent sous la forme de rosace. Pour bien 
se rendre compte de celle série successive de cristaux, il faut descendre 
dans les vastes excavations, creusées de main d’homme à 10 ou 12 mètres de 
profondeur, si nombreuses autour des petites villes du Souf, qu’elles rendent 
inabordables, et examiner avec soin les éléments qui en constituent les parois 
verticales. Le fond de ces entonnoirs est humide et favorable à la culture du 
Dattier, qui s’y développe rapidement et donne des fruits très-eslimés. — Les 
innombrables bouquets de Phoenix , épars au milieu du sable, dont les feuilles 
atteignent à peine le niveau des berges qui les entourent, constituent la partie 
principale de la richesse du Souf. La statistique officielle, qui ne comprend 
que les dattiers payant l’impôt, en compte 105 129. 
Les cristaux gypso-sableux servent à la construction des maisons, qui iront 
le plus souvent qu’un rez-de-chaussée, s’ouvrant sur une petite cour entourée 
de murs. Les terrasses, ornées de petits dômes hémisphériques, blanchis à la 
chaux, donnent aux villes du Souf l’aspect de vastes réunions de ruches. 
( 1 ) M. Vatonnc a trouvé 75 mètres pour l’altitude de la ville d’el Oued ; au sud d’el 
Hamich, oasis du Souf sur la roule de Radamès, le camp de la mission cta : t à 150, puis 
à léG mètres au-dessus du niveau de la mer (Éludes sur les terrains et les eaux des 
pays traverses yur la mission, par Vatonne, ingénieur des mines, dans Mission de lia - 
dames , Alger, 18G3). 
