SÉANCE DU 28 MAI 187 5. 
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de cette plante ont dépassé la phase où leur végétation est vigoureuse, les pé¬ 
tioles se maintiennent plus écartés et les nervures médianes tendent à se 
mettre dans leur prolongement. J’ai donc pensé être endroit de chercher dans 
la comparaison de ces angles des appréciations relatives de la turgescence. Ces 
[mesures ont été prises à diverses heures du jour et de la nuit et à différentes 
époques de l’année sur un certain nombre de Haricots d’âges variées, que 
j’élevais, les uns à la lumière, les autres à l’obscurité, ou bien que je faisais 
passer alternativement de l’un à l’autre de ces milieux (1). Or, en comparant 
les moyennes des angles observés pendant le courant d’une même journée, j’ai 
constaté qu’en général elles étaient plus faibles dans les plantes étiolées : ce 
qui indiquait une turgescence supérieure. 
Il faut toutefois remarquer que la turgescence favorise moins la végétation à 
l’obscurité qu’elle ne le fait à la lumière. De part et d’autre, les cellules ont à 
leur disposition toute l’eau nécessaire à leur développement, mais à la lumière, 
cette eau sans cesse renouvelée, dépose dans les tissus une grande somme de 
matières plastiques. Il n’en est pas tout à fait ainsi à l’obscurité. La turges¬ 
cence y est due, moins à une arrivée considérable de l’eau qu’à une faible éva¬ 
poration. Une plante étiolée absorbant alors peu de liquide par ses racines, 
puise dans le sol une quantité relativement restreinte de principes nutritifs. 
Les parois de ses cellules gonflées sont prêtes à s'étendre, mais il leur manque 
pour cela une nourriture suffisante. Et cette différence doit surtout se faire 
isentir dans le limbe des feuilles qui, étant, au jour, le siège d’une transpira- 
ition active, reçoivent en grande abondance les substances plastiques (2). Aussi 
jsuis-je porté à croire que cette fonciion, quand elle est contenue dans de 
justes limites, favorise la croissance. Il est probable qu’un végétal qui, dans le 
cours de son existence, aura été parcouru par un volume d’eau nutritive con¬ 
sidérable, par suite d’une transpiration assez énergique, aura accumulé dans 
[ses tissus plus de substance et s’accroîtra davantage. Afin de mettre ce lait en 
•évidence, j’ai entrepris quelques expériences dans lesquelles je comparais les 
accroissements de végétaux placés les uns à l’air libre, les autres sous cloche 
dans une atmosphère humide. Malheureusement je n’ai pu arriver à maintenir 
sde part et d’autre un même degré de chaleur et une lumière d’égale intensité. 
Les cloches de verre exposées au soleil absorbent toujours certains rayons lu- 
(1) J’ai consigné toutes ces mesures dans des tableaux qui feront l’objet d’une commu¬ 
nication ultérieure, car ils fournissent en même temps certaines données relatives au 
mouvement des feuilles du Haricot, Je ne pourrais exposer ici, dans leur ensemble, les 
conclusions qui en découlent, sans sortir de mon sujet. Je me contenterai de dire que, 
d'après ces recherches, les feuilles d’une plante étiolée, mais encore jeune,sont soumises 
à des oscillations périodiques, analogues, quoique moins sensibles, à celles qu’elles 
jiéprouvent à la lumière, même quand la température reste constante. 
(2) C’est en partie pour le même motif que les limbes des feuilles sont parfois plus 
minces sur les arbres situés à l’intérieur d’un massif que sur ceux qui en occupent les 
bords, ainsi que je l’ai constaté sur des Hêtres. 
