SÉANCE Dll 28 MÀJ 1875. 
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En 1829, Gœppert, réfutant les idées émises par Marcet (1825) et par 
Macaire-Princep (1828), disait que les matières extractives dissoutes sont 
purement passives et que leurs elï'eis sont dus uniquement au dépôt de l’extrac¬ 
tif, soit à l’extérieur des racines, dans le tissu spongieux des radicelles, soit à 
la surface de section des branches immergées. Un Mimosa pudica, qui s’était 
fané dans une dissolution extractive, reprit sa vigueur quand on l’arrosa 
abondamment d’eau pure. 
En 18ô2, Th. de Saussure annonça que, dans les solutions d’extraits orga¬ 
niques, les plantes souffrent quelquefois et alors noircissent seulement par leur 
extrémité. Les solutions alors n étaient pas absorbées, et même quelquefois 
le résidu extractif s’est trouvé supérieur à celui de l’extrait employé. Il pensait 
que cette proportion plus forte des matières organiques provenait de la destruc¬ 
tion des racines. 
Enfin, en 1843, M. Bouchardat reconnut que la plupart des extraits orga¬ 
niques n’agissent pas d’une manière plus défavorable que les plus inertes, à 
faible dose. Si la proportion augmente, l’innocuité cesse et l’énergie de la dis¬ 
solution s’élève avec sa densité. Au reste, l’action est lente ; les plantes vivent 
mieux dans l’eau pure, mais elles peuvent résister pendant des mois entiers 
dans des solutions assez concentrées. 
Il faut dire que, en général, M. Bouchardat se servait de dissolutions conte¬ 
nant une quantité de matières extractives plus faible que celle qui existe dans 
le suc de Phytolacca. 
Les faits observés par Séguin, Gœppert, de Saussure, M. Bouchardat et par 
moi doivent être attribués à la même cause : dépôt de la matière organique 
à la surface des racines, dont l’absorption est empêchée ou amoindrie. 
Comment se fait-il qu’un expérimentateur du mérite de M. Bâillon n’ait 
pas vu se former de dépôt à la surface des racines de Jacinthe ? U pense que 
les racines absorbent l’eau, sans absorber la matière colorante, bien que 
celle-ci soit dissoute : « La racine, dit-il, n’est donc pas seulement un organe 
» d’absorption, c’est encore un instrument dialyseur. » 
Si les racines n’absorbent que de l’eau, la matière colorante doit se fixer à 
leur surface ou rester dans le liquide, qui se colore de plus en plus. Dans l’un 
et l’autre cas, la racine est constamment enveloppée d’une solution plus con¬ 
centrée que le liquide ambiant, à moins d’admettre que la diffusion de la 
matière colorante s’effectue avec une grande rapidité. Si donc l'énergie de la 
solution augmente avec sa densité (M. Bouchardat), la racine doit souffrir. 
M. Bâillon ne dit pas que ses Jacinthes aient souffert ; tout en admettant la 
séparation de la matière colorante, il ne signale pas la formation d’un dépôt 
sur les racines : ce dépôt ne devait pas exister. Tout porte à croire que la 
différence entre les résultats qu’il a obtenus et ceux dont j’ai rendu compte 
tient surtout à la nature de la plante mise en expérience. 
Les plantes bulbeuses constituent, sans doute, de mauvais moyens d’expé- 
