SÉANCE DU 11 JUIN 1875. 
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plus rapprochées, par conséquent, de la section immergée, restent seules 
turgescentes, indiquant par là la limite à laquelle parvient l’eau. Mais encore 
incapables de se suffire à elles-mêmes, et n étant plus nourries parles autres, 
elles ne s’accroissent presque pas et disparaissent successivement de haut en 
bas par ordre d’âge. Maintient-on, au contraire, ce rameau de Capucine sous 
une cloche humide, pendant plusieurs jours, on peut ensuite l’exposer à une 
lumière assez vive, sans qu’aucune de ses feuilles se flétrisse. Cette différence 
d’effets peut être interprétée ainsi : avant la section, l’eau cheminait dans une 
certaine direction, sous l’influence de l’endosmose ou de toute autre cause. 
Après le retournement, cette direction a dû se modifier, mais elle n’a pu 
le faire que lentement, soit parce que, dans l’hypothèse de l’endosmose, il a 
fallu un certain temps pour que les liquides de densités différentes pussent se 
disposer dans un ordre inverse, soit pour un autre motif, si l’on rejette cette 
théorie. Quoi qu’il en soit, cette modification ne s’opère pas brusquement, et 
l’ascension de l’eau se trouvant très—ralentie, on conçoit que les feuilles supé¬ 
rieures se flétrissent rapidement à l’air libre, tandis que, sous cloche, expo¬ 
sées à une transpiration presque insensible, elles peuvent attendre sans incon¬ 
vénient que le changement de direction de la colonne d’eau se soit effectué. 
On a invoqué une expérience analogue, pour en déduire que l’eau ne s’élève 
pas par endosmose dans les plantes, puisque le sens du courant peut être ren¬ 
versé à volonté. L’observation précédente montre que ce renversement ne se 
produit pas aussi rapidement qu’on l’a prétendu. Voici enfin un dernier 
exemple qui met bien en évidence ce qui pourrait être appelé l’influence de 
l’habitude : si l’on introduit sous une cloche, 'a la lumière diffuse, une feuille 
de Haricot , dont le pétiole plonge dans l’eau, et qu’au bout de quelques jours 
on enlève la cloche, la feuille perdra bientôt sa turgescence, ce qui n’a pas 
lieu pour une autre laissée dans les mêmes conditions à l’air libre. J’ai vu un 
fait semblable se produire sur de jeunes Balsamines dont la végétation était 
un peu languissante. Le flétrissement se produit bien plus promptement encore, 
si la plante, dès qu’on l’a découverte, est exposée au soleil. Dans ces deux 
circonstances, les feuilles sous cloche sont le siège d’une transpiration presque 
insensible et ne reçoivent qu’une quantité d’eau proportionnée à cette fonc¬ 
tion. Mais celle-ci, après l’enlèvement de la cloche, devient brusquement 
plus active, sans qu’il y ait augmentation correspondante dans l’ascension d’eau 
par une surface de section toujours restreinte, ou par des racines en assez 
mauvais état. Car des plantes vigoureuses et pourvues de racines saines et 
abondantes peuvent parfaitement se plier à ce changement de situation. 
Des faits qui précèdent on doit conclure que , lorsqu’une fonction est 
établie d’une certaine manière, il faut quelque temps pour qu’elle se modifie, 
soit en intensité, soit en direction. 
