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son enfance et sa première jeunesse. D'une santé frêle et délicate dans son 
bas âge, il fut l’objet de soins incessanls de la part de ses parents, qui s’occu¬ 
pèrent eux-mêmes de son éducation; sa mère, surtout, qui ne vivait que pour 
lui et dont toutes les pensées se reportaient sur cet unique enfant, l’entoura 
d’une sollicitude d’autant plus vive qu’elle tremblait à chaque instant pour ses 
jours. 
Le jeune de Schœnefeld eut de bonne heure les précepteurs et les profes¬ 
seurs les plus distingués. Ch. Kunth, pendant le séjour qu’il fit en France 
pour ses travaux sur les plantes recueillies par Humboldt et Boupland dans 
la région équinoxiale, ayant été présenté à ses parents par Humboldt, lui i 
donna les premières leçons de botanique et lui fil suivre les herborisations 
dirigées par Adr. de Jussieu. Dès celte époque il dédia à son jeune élève, en 
témoignage de son amitié, le genre Schœnefeldia , un des plus remarquables 
de la famille des Graminées. 
Son professeur d’allemand fut M. Schnilzler, directeur de Y Encyclopédie 
des gens du monde , recueil dans lequel de Schœnefeld a publié plus lard lui* 
même plusieurs articles. Un autre de ses maîtres, Berger de Xivrey, membre 
de l’Institut, qui lui enseignait le grec, lui fit faire la connaissance de M. Brunet 
de Presle, dont les parents étaient déjà liés avec sa famille (de Schœnefeld 
avait alors quinze ans), et dès lors commença entre eux l’étroite amitié qui 
ne devait finir qu’avec la vie. Ses autres amis d’enfance furent le fils du célèbre 
peintre, le baron de Steuben, et ceux du pasteur Gœpp. 
A peine sorti de l’enfance, de Schœnefeld fut cruellement éprouvé par le 
malheur : à l’âge de treize ans il avait perdu son père, à l’âge de dix-sept il 
perdit sa mère. C’est en soignant son fils atteint de la rougeole qu’elle con¬ 
tracta elle-même celte affection à laquelle elle succomba. Dans son testament 
elle avait exprimé le vœu que son fils fût admis à Berlin, chez M. et M me Ch. i 
Kunth, jusqu’à l’âge de vingt-quatre ans. Avant de se rendre en Allemagne, 
conformément au désir exprimé par sa mère, de Schœnefeld alla pendant sa 
convalescence passer deux mois dans la famille de son ami Brunet de Presle. 
Il partit ensuite pour Berlin, où il demeura de juin 1833 à juin 1 8A0. Durant 
ces sept années, il fut traité commp un fils dans la famille Kunth ; il était le 
compagnon et l’ami de son maître, dont il devait devenir le parent. C’est en 
accompagnant Kunth dans un voyage en Saxe, chez son frère Léopold, qu’il fit 
la connaissance de la fille de-ce dernier, M llB Fanny Kunth, alors âgée de neuf 
ans. Cette jeune fille fut plus tard adoptée par son oncle, il l’a vit grandir 
sous scs veux et s’intéressa vivement à l’éducation de celle enfant qui devait 
être sa femme* 
Dès son arrivée à Beilin, il suivit les cours de l’Université et les herborisa¬ 
tions publiques dirigées par Kunth, et entra en relations avec les botanistes, 
dont il se concilia la bienveillance par l’aménité de son caractère et la pré¬ 
cocité de son intelligence. Mais ni ses éludes favorites, ni l’amitié des bota- 
