SÉANCE DU 26 NOVEMBRE 1875. 
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cercle situé un peu au-dessous de l’équateur du sporange; la coloration noire 
s’étend souvent jusqu’à cette limite, mais parfois elle cesse un peu plus haut 
en s’affaiblissant, de manière que la calotte cuticularisée se trouve bordée 
d’une bande incolore. Dans tout le reste de la membrane externe, c’est-à-dire 
dans la zone comprise entre le cercle limite de cuticularisation et le cercle 
d’attache de la columelle, zone d’autant plus large que ce dernier est plus 
étroit, la cellulose se change au contraire en un produit incolore et soluble 
dans l’eau : elle permet donc d’apercevoir les spores par transparence (1). 
Quant à la cloison relevée en columelle qui forme le fond du sporange, elle 
ne s’incruste pas d’oxalate de chaux, et la cellulose, ou bien y conserve ses 
propriétés, ou bien s’y cuticularise légèrement en même temps qu’elle se colore 
faiblement en noir bleu (2). 
Ainsi constitué, le sporange est mûr. Pour étudier sa déhiscence, il faut 
placer un tube fructifère entier sur le porte-objet, le couvrir d’une lamelle et 
y faire arriver une goutte d’eau en observant ce qui se passe au moment même 
du contact. Tout d’abord l’eau, pénétrant à travers la zone inférieure non 
cuticularisée et seule perméable de la membrane, gonfle la couche gélatineuse 
qui, précisément dans cette région, possède, nous l’avons vu, sa plus grande 
épaisseur. Il en résulte aussitôt, vers le milieu de la hauteur de cette zone, 
une déchirure circulaire dont les bords se recourbent en dehors, se recro¬ 
quevillent et presque en même temps se dissolvent dans l’eau ambiante en y 
éparpillant les aiguilles d’oxalate de chaux qui les incrustaient. Souvent même, 
(1) Avant la maturité, c’est-à-dire avant l’achèvement de cette double transformation, 
une traction exercée avec une aiguille sur le sommet du sporange détermine, dans sa 
membrane hétérogène, une déchirure le long du cercle limite de cuticularisation. La 
calotte cuticularisée se sépare, entraînant le plus souvent avec elle la masse des spores, 
tandis que la zone inférieure incolore demeure adhérente au tube fructifère et forme 
autour de la columelle une cupule granuleuse plus ou moins rabattue. 
(2) Méconnue par Corda, déjà nettement signalée en 1851 par M. de Cesati dans la 
courte, mais très-exacte description qu’il a donnée de son Pilobolus anomalus (notre 
Vilaira Cesalii ) (Herb. mycolog. Klotschii, n° 1542), cette hétérogénéité de la membrane 
du sporange a été constatée plus tard chez les vrais Pilobolus par Coemans ( loc. cit. 
pp. 23 et 24). Ces auteurs n’y ont vu, il est vrai, qu’une différence de coloration et de 
transparence; la cuticularisation de la calotte (membrane supérieure de Coemans) et la 
difïuence de la zone annulaire (membrane médiane de Coemans), c’est-à-dire précisé¬ 
ment les caractères les plus importants au point de vue physiologique, leur ont également 
échappé. 11 n’est pas moins singulier que cette hétérogénéité de structure ait été méconnue 
de nouveau par les auteurs les plus récents : MM. Klein et Brefeld. Pour M. Klein, la 
membrane tout entière se cuticularise et se colore jusqu’au cercle d’insertion de la 
columelle, où elle se rompt circulairement à la maturité sous l’influence de la pression 
intérieure exercée par le relèvement de la cloison columellaire (loc. cit. p. 322). Il nie 
formellement l’existence de la zone inférieure (p. 326) ; par sa prompte diffluence dans 
l’eau, elle lui a échappé. Pour M. Brefeld, la cuticularisation porte aussi sur toute la mem¬ 
brane, « à l’exception de la ligne circulaire d’insertion sur le tube fructifère, qui se gonfle 
fortement, puis difflue » (loc. cit. p. 27). Cette opinion est doublement inexacte en ce 
que, méconnaissant aussi la zone inférieure de la membrane, qui difflue sans gonfle¬ 
ment, elle attribue à la ligne d’insertion de cette membrane la propriété de se gonfler 
d’abord et de se dissoudre ensuite, propriété qui réside effectivement dans la substance 
interstitielle. 
