LVi SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
munies d’apothécies dont Ja structure ne laisse rien à désirer. Je m’empresse 
d’en envoyer quelques lambeaux aux représentants des deux Sociétés savantes 
qui vont ouvrir les travaux de la session extraordinaire à Angers le 21 juin. 
Nos confrères de Belgique et de France seront probablement d’autant plus 
aises de mon attention, que certains d’entre eux n’auront peut-être jamais eu 
l’avantage de trouver avec tous ses éléments le P. varia , forme sulphurea. 
Ils seront en même temps assez bons pour me permettre d’accompagner 
mon envoi d’une copie de la diagnose que Fries donne de notre Lichen : 
« Parmelia varia , crusta cartilaginea, areolato-verrucosa, flavovirescente, 
déliquescente ochroleuca; hypotliallo glabro; apolheciis sessilibus, disco polito 
lutescenti-carneo, decoloreve margineque erecto integro tenuibus. » 
La seule confrontation de mes échantillons avec cette description me semble 
résoudre à merveille la question que je me suis posée. Néanmoins les bota¬ 
nistes qui vont en ce moment explorer l’Anjou ne trouveront pas mauvais 
que je prenne la liberté de mettre sous leurs yeux le résultat de mes propres 
études à cet égard. 
Discutons l’unique raison qui pourrait légitimer l'introduction du genre 
Lepra ou Lepraria dans la nomenclature lichénographique. Interrogés dans 
leurs écrits, les auteurs de ce genre répondent à l’unanimité qu’ils l’ont 
imaginé, parce que les thalles irréguliers et pulvérulents qui le représentent 
n’ont pas d’apothécies, c’est-à-dire d’organes reproducteurs, ou que du moins 
ces organes échappent aux investigations de la science. Dans cette hypothèse, 
n’ont-ils pas fait fausse route, attendu qu’ils ont formulé un genre taxi¬ 
nomique sans en connaître, et par conséquent sans en posséder les éléments. 
Autant, si je ne me trompe, qu’ils eussent bâti dans les airs, au plus haut des 
deux, un édifice sans fondement. La seconde hypothèse, moins acceptable 
encore, détruit ce que les philosophes appellent à bon droit le principe de 
causalité. L’admettre en effet, c’est en d’autres, termes un effet sans cause. 
Nul Lichen ne peut se concevoir sans apothecium , c’est-à-dire sans un germe 
reproducteur quelconque. C’est une loi établie par l’auteur de la nature que 
toute espèce végétale et animale doit s’organiser et se perpétuer indéfiniment 
par voie de génération. Tout ce qui paraît subsister en dehors de cette loi ne 
peut être admis qu’à titre de monstruosité, et ne saurait mériter les préoccu¬ 
pations de la science. Fries me semble être de cet avis lorsqu’il divise les 
Lichens en deux catégories : celle des Angiocarpes, dans laquelle les fruits 
nucléaires présentent la forme d’une bourse, et celle des Gymnocarpes, dont 
les fruits sont en forme de cupule plus ou moins ouverte ou aplatie. Le savant 
lichénographe exclut par là même les formes absolument dépourvues d’apo- 
ihécies, et l’on doit convenir qu’il a raison de fondre tous les Lepraria des 
anciens dans son Parmelia varia. 
Rien de plus propre à démontrer la nécessité d’exclure de la synonymie 
lichénographique le genre Lepra ou Lepraria, qu’une étude sérieuse de la 
