SÉANCE DU 28 FÉVRIER 1862. 107 
ier qui devait apporter mes efîeis du Mont-Dore, ma journée fut à peu près 
lcrile, au moins botaniquement. J’eus cependant une grande satisfaction à 
evoir, à une petite lieue à l’ouest de la ville, la gorge de Royat, avec ses 
oeaux ombrages et le bel établissement thermal qui a été récemment trans- 
eréencelieu, où est la source des eaux minérales. Nous sommes ici à 
118 mètres d’altitude au plus, par conséquent fort au-dessous de la limite 
upérieure de la Vigne, et, à plus forte raison au-dessous de celle du Châtai¬ 
gnier. Aussi est-ce celte dernière essence qui domine, sous les plus belles 
ormes, dans la gorge de Royat, où, à défaut de granité, elle se contente du 
errain volcanique qui recouvre tout le vallon. Lepais feuillage du Châtaignier 
t’a pourtant pas sufti pour protéger le sol contre les effets d’une sécheresse 
Prolongée. Rien à cueillir sous ces ombrages, si ce n’est le Fragaria collina 
jui, en ce moment sans (leurs ni fruits, étale sur le sol ses longs coulants d’une 
structure particulière, au moyen desquels celte espèce peut être facilement 
distinguée de toutes les autres congénères, comme je l’ai montré ailleurs 
Ann. sc. nnt. fi e série, t. VIII, p. 185-208, cahier, publ. le 16 août 1858). 
Lue autre curiosité de Royat est un caveau muré, reste, je crois, d’une 
construction romaine, situé devant l’établissement thermal, à deux pas du 
>uits en maçonnerie qui encaisse aujourd’hui les eaux de la puissante source 
ninéralc. On me fit entrer dans ce caveau fermé à clef, et appliquer le nez sur 
'orifice d’un tube de fonte planté verticalement dans le sol et plongeant par 
ion extrémité inférieure dans une caverne souterraine, probablement en rap- 
)ort avec les eaux de la source. Je ne restai pas longtemps dans celte position 
nclinée, car de ce tube sortait une émanation des plus déplaisantes, quoique 
i nodore, et c’était évidemment du gaz acide carbonique î Le territoire de 
Clermont a donc sa grotte du chien, et ce n’est pas la seule, car Ramond 
i parlé d’une autre caverne méphitique qui se trouve beaucoup plus près de 
a ville, à l’extrémité de la même coulée de lave, dans l’enclos de la maison de 
campagne dite Mont-Jolg ( Nivellera. bcirom ., etc., Ittl5, p. 120). I! est bon 
de noter que celte dernière grotte existe encore aujourd’hui avec ses éma¬ 
nations malfaisantes. 
De retour à Clermont, je visitai avec un extrême intérêt, dans le faubourg 
:le Saint-Alyre, un des établissements où se produisent, plutôt qu’ils ne se 
fabriquent, sous des eaux chargées de carbonate de chaux, ces mille objets 
incrustés qui sont devenus, pour Clermont et pour Saint-Nectaire, l’objet d’un 
commerce assez important. Jadis on n’employait ces eaux que pour revêtir 
l’une couche inaltérable des objets naturels, tels que nids d’oiseau, œufs, fruits 
>ccs, etc., ou des ustensiles de ménage, petits paniers, petites corbeilles, etc. 
Depuis, le mouleur s’en est emparé, et, au moyen de moules en soufre fondu, 
pris sur la bosse métallique, on reproduit une multitude de petits objets d’art, 
(els que médailles, camées, portraits, statuettes, etc., qui sortent de leur 
gangue avec une finesse et une pureté de grain, avec un poli, qui défient le 
