1J8 SOCIÉTÉ BOTANIQUE 1)E FRANCE. 
sième ressemblait plus au C. veniricosum qu’à V Egertonianurn; enfin les 
supérieures avaient tous les caractères du C. Egertonianurn. A la vue de 
cet inexplicable mélange de caractères, M. Lindlev n’a pu s’empêcher de dire 
que de pareils faits renversent de fond en comble toutes les idées admises en 
botanique relativement aux espèces et à la stabilité de l’organisation dans le 
règne végétal. 
Voilà, du moins à ma connaissance, les exemples de polymorphisme floral 
qui ont été signalés jusqu’à ce jour dans la famille des Orchidées. Je ne crois 
pas qu’il faille rattacher à ce polymorphisme, dans lequel toutes les fleurs se 
montrent bien conformées et pourvues d’un gynostème avec ses diverses 
parties, le mélange curieux qui a été observé chez quelques espèces de fleurs 
fertiles et de fleurs stériles réduites à un périanthe et à un labelle imparfaits, 
sans traces d’organes reproducteurs. Ce dernier fait a été constaté particuliè¬ 
rement chez quelques Oncicliwn [O. pentadactylon Lindl., O. cu.llra.tum 
Lindl., O. retusurn Lindl., section Pentapetala plurituberculata hyme- 
noptera heterantha ; O. heteranthum Pœpp. et Endl., Nov. yen., I, p. 34, 
pl. 60, section Pentapetala basilata ); on peut en prendre une bonne idée en 
consultant la description et la figure que Pœppig et Endlicher ont données 
de cette dernière espèce. 
Les exemples précédents de vrai polymorphisme floral ne se sont présentés 
que dans les genres, fort analogues entre eux, qui forment la petite section des 
Catasétidées. Celui dont je dois m’occuper maintenant s’est offert dans un genre 
assez éloigné des précédents, qui constitue le type fondamental de la grande 
tribu des Vandées. La plupart des détails que je me propose de signaler à ce 
sujet ont été communiqués de vive voix par M. A. Rivière à la Société impé¬ 
riale et centrale d’Horticulture, dans ses séances des 14 et 28 novembre 1861. 
C’est dès lors grâce à cet habile et intelligent jardinier, ainsi qu’à l’examen 
des objets qu’il a communiqués à la Société d’Horticulture, que je puis en 
entretenir aujourd’hui la Société botanique. 
La belle et très rare plante qui vient de fournir ce nouvel exemple de 
polymorphisme floral a été signalée pour la première fois en 1847 Ifiarde- 
ners Chronicle , 1847, p. 239), sous le nom de Vanda Lowii , par M. Lind- 
ley, qui l’a dédiée au collecteur bien connu M. Hugues Low jeune, par qui 
elle avait été découverte dans les forêts de Sumatra. En 1853, le même 
botaniste l’a caractérisée plus complètement dans sa monographie des Vanda 
(p. 2, n° 3) qui fait partie du premier volume de ses Folia orchidacea , et là 
il en a modifié le nom spécifique en F. Lowei. L’espèce se distingue, entre 
autres caractères, par des feuilles coriaces, roides, distiques; par des pédon¬ 
cules floraux (ou hampes) dirigés de haut en bas, même flasques, d’une lon¬ 
gueur considérable qui atteint 3 mètres en moyenne, couverts de poils blancs, 
comparés ingénieusement par M. Lindley aux processus qui hérissent le calice 
des roses moussues. Chacune de ces hampes porte un long épi de grandes 
