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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Ou (lie Cédais uf Lebauon, Taiiriis, liberia and India 
(Sur les Cèdres du Liban , du Taurus , de l'Algérie et de VInde) ; par 
Ri. Joseph Dalton Hooker ( The naturel history review , janvier 1862, 
pp. 11-18, avec 3 planches). 
RI. Joseph Hooker a observé par lui-même, dans leur pays natal, les Cèdres 
du Liban, du Taurus, de l’Algérie et de l’Himalaya, sur les quatre points 
élevés et distants les uns des autres où se rencontrent seulement ces arbres à 
l’état spontané. Il donne sur leur station, sur leur âge, sur quelques passages 
de l’Ancien Testament relatifs aux Cèdres du Liban, des détails pleins d’inté¬ 
rêt. On sait que les Cèdres ont été classés sous trois espèces botaniques : le 
Cedrus Libani , habitant le Liban et le Taurus. et donnant naissance, dans 
chacune de ces montagnes, à une variété argentée qui est le C. argentea des 
horticulteurs; le C. atlantica Man., qui ombrage les pentes de l’Atlas, et 
que beaucoup d’auteurs regardent comme une variété du C. Libani ; enfin 
le C. Deodara Roxb., hôte des forêts de l’Himalava. M. Hooker décrit et 
différencie ces plantes, et conclut de celte étude que le C . Libani est, 
par ses caractères comme sa position géographique, intermédiaire entre les 
formes de l’Atlas et de l’Himalaya, celle-ci, le C. Deodara , croissant dans des 
lieux plus humides, et ayant les feuilles plus allongées; le C. atlantica , au 
contraire, exposé au climat saharien, et possédant les feuilles les plus courtes, 
ainsi qu’un port beaucoup plus roide. M. Hooker est fort disposé à regarder 
ces trois plantes comme trois formes bien caractérisées d’une même espèce, 
formes ordinairement distinctes, mais qui passent parfois de l’une à l’autre 
en vertu de plusieurs signes communs, et comme si elles descendaient d’une 
même origine. Ici se place une hypothèse de l’auteur dont nous devons tenir 
compte. Il fait remarquer que les vallées où croissent maintenant les Cèdres dans 
la chaîne du Liban sont traversées par des moraines qui attestent la descente 
d’anciens glaciers, et l’existence antérieure de neiges éternelles sur les som¬ 
mets voisins, c’est-à-dire un climat plus froid que le climat actuel de la Syrie, 
et qu’il faut rattacher à la période glaciaire des géologues, placée par eux au 
commencement de l’époque quaternaire. Si l’on trouve aujourd’hui les Cèdres 
sur l’emplacement des anciens glaciers, c’est évidemment, continue l’auteur, 
parce qu’ils ont remonté sur les flancs de la montagne quand le climat s’est 
réchauffé lors des circonstances géologiques qui ont déterminé le climat actuel, 
et il en a probablement été de même dans le Taurus, sur les pics de l’Hima¬ 
laya comme sur les montagnes de l’Atlas, c’est-à-dire que, dans cette hypo¬ 
thèse, il aurait existé, lors de la période glaciaire, une immense forêt de Cèdres 
dont les représentants auraient dû, lors du réchauffement du climat, s’étager 
sur des montagnes plus élevées, pour continuer à jouir de la température 
nécessaire à leur espèce ; il ne se serait ainsi conservé que quatre colonies 
