ï4ft SOCIÉTÉ BOTANIQUE t)E FftANCE. 
notice sur la culture des plantes potagères d’Europe à la Guyane, que là 
Société impériale et centrale d’Horticulture avait bien voulu publier dans son 
Journal , et dont j’avais fait tirer à part quelques exemplaires. Je reviens 
aujourd’hui sur le même sujet, mais pour le considérer à un nouveau point 
de vue. J’avais, dans ce premier travail, exposé simplement les faits; je me 
propose maintenant d’en tenter l’explication physiologique. J’espère y réussir 
et développer devant vous des propositions générales et importantes de physio¬ 
logie végétale et de géographie agricole. 
Je vous rappellerai d’abord très sommairement les faits. I.es légumes des 
pays tempérés sont d’une culture difficile sous l’équateur : plusieurs refusent 
absolument d’v réussir, la Lentille, l’Oignon, l’Artichaut, la Fève-de-marais, 
par exemple; d’autres, comme seraient le Chou, le Haricot, la Ciboule, tout 
en y donnant des produits assez satisfaisants, y exigent beaucoup plus de soins 
qu’ils n’en réclament en Europe. Tous demandent une terre absolument jar¬ 
dinière, très fumée et très ameublée; pendant la sécheresse ils veulent être 
arrosés tous les jours, et, pendant les pluies, l’écoulement facile des eaux sur¬ 
abondantes doit être assuré parla disposition et l’exhaussement des carreaux; 
l’ombre d’un arbre voisin leur fait un grand tort, et ils ne peinent supporter 
ni la moindre soustraction de lumière, ni le mélange avec les plantes équa¬ 
toriales, dont la puissante végétation les étoufferait. Leur développement, 
sous ces cieux nouveaux, a quelque chose d’anomal et de déréglé; la durée 
de leur évolution est abrégée d’un quart, d’un tiers même; les feuilles sont 
pâles, petites, molles, les racines faibles et peu développées. Plusieurs ne fleu¬ 
rissent pas, comme l’Oseille, le Chou, le Persil; d’autres, qui donnent quel¬ 
ques fleurs, grainent peu ou point, le Petit-Pois, la Fève-de-marais. La saison 
sèche, pourvu qu’on arrose, est plus favorable à leur culture que la saison 
des pluies. Si l’on s’éloigne de l’équateur de 12 ou de 16 degrés, comme en 
se portant de Cayenne aux Antilles, on voit la végétation des légumes devenir 
beaucoup plus facile. 
Voilà les faits, arrivons à l’explication physiologique : considérons successi¬ 
vement une plante (non pas une espèce botanique déterminée, mais un végé¬ 
tal en général, une plante abstraite en quelque sorte) croissant dans les pays 
tempérés, puis sous l’équateur, et rendons-nous compte de la manière dont 
elle accomplit les phénomènes de végétation sous l’un et l’autre climat. 
Pays tempérés : Elle pousse, suivant les saisons et les lieux, par une tem¬ 
pérature moyenne de 10, 15, 20 degrés, avec des écarts considérables entre 
les maxima et les minima du thermomètre. En raison de ces variations consi¬ 
dérables, du mouvement des vents et des moindres pluies de ces climats, l’air 
est sec ou du moins n’a qu’une humidité latente médiocre et fort inférieure 
au point de saturation ; une lumière abondante, conséquence d’un ciel plus 
pur et aussi, quoique à un moindre degré, de la longueur des jours, est versée 
sur la terre et favorise l'exhalation de vapeur d’eau par les feuilles et l’accom- 
