\bà SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Tout végétal qui reçoit une lumière insuffisante, quelque riche que soit le 
sol, quelque favorable que soit la température, pousse chétif, étiolé, graine 
peu ou point. Je ne parle évidemment que des Phanérogames ; quelques classes 
de Cryptogames ont des conditions de développement différentes. On voit 
plusieurs Cryptogames pousser dans l’obscurité. Il y aura à rechercher si elles 
n’empruntent pas à quelque degré, à une décomposition chimique actuelle 
des matières au milieu desquelles elles croissent, le concours de force physique 
que d’autres plantes empruntent à la lumière, et si ce n’est pas pour cela que 
le bois pourri, les feuilles mortes, sont si favorables à leur développement. 
L’humidité incite l’évolution végétale, mais, au delà du point où elle est 
utile à chaque espèce, elle nuit. Exagérée et soutenue trop longtemps, elle fait 
beaucoup de mal et porte aux récoltes un grand tort. La sécheresse, qui se 
lie nécessairement avec une surabondance de lumière, donne d’abord aux 
plantes une certaine fermeté et une belle verdure; trop vive et trop pro¬ 
longée, elle nuit beaucoup, arrête les pousses, lait sécher les fleurs, léduit les 
rendements agricoles; poussée à l’extrême, elle fait périr les plantes. La juste 
proportion de lumière et d’humidité, jointe à la température qui convient à 
chaque espèce, est la condition du parfait développement, mais il n est guèie 
de climat, ni d’année, qui présentent des conditions si favorables. L’alternative 
de périodes courtes de lumière et de sécheresse, puis d’humidité, est encore 
une bonne condition de végétation, et dans nos climats tempérés elle est la 
constitution la plus fréquente de nos bonnes années agricoles. Après deux ou 
trois semaines de beau temps et de sécheresse, des pluies venues à propos 
déterminent une pousse vigoureuse et réparent pleinement le tort et le retard 
(pie les récoltes avaient paru éprouver ; elles ne sauraient le réparer si la 
sécheresse avait été plus prolongée. J’ai remarqué avec intérêt que, dans des 
années très sèches, l’arrosement régulier des jardins potagers ne pouvait pas 
remédier complètement au dommage que les légumes ressentaient, et que la 
moindre pluie naturelle avait une tout autre efficacité que lui. 
M. Alph. De Candolle, dans sa remarquable Géographie botanique , fait 
observer qu’il est difficile de séparer l’action de la lumière de celle de la chaleur, 
parce que les ravons solaires directs, qui ont la plus haute intensité lumi¬ 
neuse, échauffent en même temps les végétaux. Cela est vrai dans nos climats, 
mais, sous l’équateur et dans les basses montagnes des pays chauds, nous 
trouvons des climats très chauds et médiocrement éclairés. Dans nos cultures 
artificielles, les serres chaudes nous montrent encore une chaleur élevée avec 
une lumière médiocre. En observant la végétation s’accomplir dans de telles 
conditions, on se rendra facilement compte de la profonde diversité d’action 
de la chaleur et de la lumière. Que dans une serre chaude on s’amuse à 
cultiver dans un pot rempli de très bonne terre quelque plante avide de 
lumière, on la verra venir misérable. 
JVI. de Gasparin, dans la théorie agricole des climats, qui termine son 
