21 !x SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
On savait, et ceux qui hybrident le savent mieux que les autres, que, 
dans les Primevères de nos prairies, comme dans les Auricules et les Pri- 
mevères-de-Chine, on distingue deux formes très différentes par la longueur 
du style et par la position des étamines, mais on n’en savait pas davantage. 
Dans l’une de ces formes, le stigmate est inclus, et les étamines se mon¬ 
trent à l’issue du tube de la corolle; dans l’autre, ce sont les étamines qui 
sont enfermées et le stigmate qui fait saillie, porté par un long style. Ceux qui 
cultivent les Auricules appellent clouées celles qui présentent ce dernier carac¬ 
tère, ils donnent le nom de paillettes aux étamines saillantes, et désignent sous 
le nom d 'œil la réunion des étamines au sommet du tube quand le stigmate 
est inclus. 
Après avoir reconnu que, dans la plupart des Primevères, et peut-être dans 
toutes, il y avait un nombre à peu près égal d’individus cloués et d’individus 
œillés, M. Darwin en a recherché la cause. Il a fait précéder cette recherche 
des observations suivantes : 
« Les Primevères longuement stylées ont un pistil beaucoup plus long, 
» avec un stigmate globuleux et beaucoup plus rugueux situé bien au-dessus 
» des anthères. Les étamines sont courtes ; les grains de pollen moins volu- 
» mineux et de forme oblongue. La moitié supérieure du tube de la corolle 
» est plus renflée, le nombre des graines produites est relativement plus faible. 
« Les Primevères brièvement stylées ont un pistil court, dont la longueur 
» est moitié de celle du tube de la corolle, avec un stigmate lisse, aplati, placé 
» au-dessous des anthères; les étamines sont allongées; les grains de pollen 
» sphériques et plus volumineux ; le tube de la corolle conserve son même 
» diamètre jusqu’à son extrémité supérieure; le nombre des graines produites 
» est relativement plus grand. » 
« J’ai examiné, dit M. Darwin, un grand nombre de fleurs, et, quoique la 
» forme du stigmate et la longueur du pistil soient variables, surtout dans la 
» forme à court style, je u’ai jamais vu aucune transition graduelle entre 
» ces deux formes. Il n’y a jamais le plus léger doute relativement à la forme 
» sous laquelle on doit classer l’individu, jamais je n’ai rencontré les deux 
» formes sur la même plante. » 
Après ce court résumé des longues observations de M. Darwin, on se 
demande avec lui si ce dimorphisme n’indiquerait pas une tendance à la 
diœcie, et si ces plantes à long style ne tendraient pas à devenir femelles 
ou à en jouer le rôle, tandis que les individus à étamines saillantes rempliraient 
les fonctions de mâles. M. Darwin est arrivé à reconnaître cette tendance, 
mais avec cette différence que ce sont les plantes à court style qui seraient les 
femelles. Ce sont les plus fertiles, dans la proportion de Al à 3A. 
« Quoi qu’il en soit, dit M. Darwin, la possibilité du passage lent et gra- 
» duel d’une plante à l’état dioïque mérite d’autant plus d’être mentionnée 
» (jue le fait pourrait facilement échapper à l’observation. '> 
