SÉANCE DU 25 AVRIL 1862. 221 
Rien de plus simple, comme on le voit, que ces procédés, et ils permettent 
d’obtenir d’innombrables variétés dont l’éclat est au-dessus de ce que l’on 
peut imaginer et dont la durée récompense amplement des premiers soins 
qu’elles exigent. 
II. Croisements entre individus semblables de la même variété. 
Avant de chercher à croiser les couleurs entre variétés différentes, j’ai voulu 
voir quel serait le résultat de l’union de Mirabilis exactement semblables, 
mais d’individus distincts. 
J’avais remarqué que, pendant les belles soirées d’été, ces fleurs étaient 
courtisées par un grand nombre de sphinx et de bourdons, et je supposais 
que ces insectes pouvaient jouer un rôle important dans le croisement de ces 
fleurs. Je m’aperçus bientôt du contraire. Les sphinx, et surtout celui du 
Liseron, qui est le plus commun, ont une telle adresse qu’ils ne touchent pas 
aux étamines, et la longueur de leur trompe est assez considérable pour qu’au 
moyen d’un vol rapide ils se tiennent à une certaine distance des fleurs. Quant 
aux bourdons, ils savent très bien qu’ils n’atteindraient pas au fond d’un long 
tube, et ils le coupent à sa base pour recueillir le produit de quelques sillons 
nectarifères sans toucher aux étamines. Si d’ailleurs les insectes de nos climats 
hybridaient ou métissaient ces plantes, nous n’observerions pas cette constance 
de reproduction par graines qui existe réellement pour chaque variété. 
J’ai donc posé le pollen d’une variété rouge sur un pied de même couleur, 
le pollen d’une variété jaune sur un autre pied jaune, et ainsi de suite, opé¬ 
rant ainsi une fécondation indirecte entre plantes semblables. Comme je m’y 
attendais, je n’ai pu obtenir une seule variation de couleur; mais je suis arrivé 
à un autre résultat, à des plantes plus robustes, à des fleurs plus amples, en 
un mot à cette vigueur des générations croisées, état tout à fait inverse de celui 
des produits de mariages entre parents. 
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III. Hybrides entre variétés différentes du Mirabilis Jalapa. 
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Nous avons vu plus haut que le nombre des variétés que nous avions à notre 
disposition était de huit seulement, et que ces variétés diverses ont servi à 
nos essais. Nous ne prétendons pas que ce soient les seules connues, nous 
croyons même que plusieurs autres coloris ont été accidentellement obtenus; 
mais nous pensons qu’à notre époque ces huit variétés tout au plus se repro¬ 
duisent de graines sous notre climat, tandis que, sous un ciel plus chaud, il 
existe d’autres coloris qui ne sont également que des variations du M. Jalapa. 
J’ai donc tenté, en 1846, de nombreuses hybridations entre les six pre¬ 
mières variétés que j’ai citées, pour obtenir des variations dans la couleur du 
M. Jalapa. On sait que dans cette espèce on n’obtient guère de couleurs fon¬ 
dues de tons différents, comme dans les Auricules et les Primevères, mais 
