SÉANCE DU 27 JUIN 186*2. 33 J 
au fond de son ouvrage classique les soins si précieux que ce célèbre savant met 
à 1 examen de la moindre question scientifique; pour quiconque a pu voir de 
près et les précautions extrêmes qu’il y emploie, et avec quelle prudence il y 
procède, et quelle conscience il apporte dans toute discussion que son thème 
lui prescrit, 1 avis contraire d’un tel maître est une bien rude épreuve à 
essuyer. Je ne puis donc cacher que j’en ressentis d’abord, dans le trouble de 
ma conviction, mon faible courage tout ébranlé. Mais je réfléchis enfin qu’il 
s’agit ici d’une discussion exclusivement littéraire, que M. Moris a pu regar- 
dei, jusqu à un ceitain point, comme étrangère à la nature de son ouvrage 
essentiellement scientifique. C’est pourquoi il m’est permis d’espérer qu’at¬ 
tendu l’extrême aversion qu’on lui connaît pour toute innovation dont la cause 
et la nécessité ne sont pas immédiates, l’illustre auteur aura voulu, sans réserve 
aucune, laisser le champ libre aux nouvelles appréciations, et qu’en admet¬ 
tant peut-être le nouveau point de vue sous lequel je viens d’examiner les 
phases de l’épisode, il voudra bien, avec son indulgence habituelle, juger 
mon petit travail 
Utpote res tenues tenui sermone peractas, 
et ne me savoir aucun mauvais gré de m’être écarté de son avis dans ce simple 
incident de synonymie. 
J’avais besoin d’expliquer toute ma pensée par cet aveu sincère avant 
d’achever mon exposé; et, si ma rectification a le bonheur d’être agréée des 
Aoristes, à l’égard desquels je me suis efforcé d’éliminer toute crainte d’équi¬ 
voque, je serai heureux d’avoir suscité, autour du nom un peu oublié de 
Crantz, le petit bruit que la citation de son Ranunculus va produire dans nos 
Flores à venir. Mais Crantz, il est bien juste qu’on en convienne, ne fit, en 
nommant la plante, que continuer une vieille tradition qui rattachait l’espèce 
au Ratrachion historique de Dioscoride. Ce n’est donc pas vraiment à l’auteur 
viennois qu’appartiennent les premiers honneurs de cette dénomination ; le 
R. sardous date de l’année 1561, où Valerius Cordus l’introduisit dans sa 
célèbre Histoire des plantes. 
Un de nos doctes confrères se récriait naguère contre la manie de certains 
auteurs qui, dans la désignation des espèces, aiment à remonter au delà de 
Linné (1). La réforme capitale de ce prince de la science fut en vérité un de 
ces événements qui ouvrent une ère nouvelle, 
Res memoranda novis annalibus, 
et l’avis unanime de nos législateurs est en cela parfaitement conforme à la 
raison, vu qu’il y aurait un véritable anachronisme à ramener dans les fastes 
(1) Voyez le Bulletin, t. VIII, p. 635-636. 
