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terminé et publié en 1830. L’honneur concédé par Purkinje à son devancier 
ne diminuait ainsi que bien peu sa propre gloire. 
Mirbel se plaignit d’avoir été oublié. Il rétablit ses titres en publiant, à 
l’occasion de son premier travail sur le Marchantia , une note concise, mais 
concluante (1). 
Mirbel y rappelle que dès 1806 et en 1815, dans ses Observations sur 
un système d’anatomie comparée des végétaux fondé sur l’organisation de 
la fleur (travail imprimé dans les Mémoires de VInstitut pour 1808), il signala 
dans les anthères l’existence d’une lame de cellules découpées par des fentes 
horizontales ou verticales et se contractant par la sécheresse, se dilatant par 
l’humidité. Il lui paraît en particulier que la phrase suivante, empruntée à la 
première de ces publications, est le point de départ du travail de Purkinje : 
« Il n’est pas facile d’apercevoir les ressorts délicats qui font mouvoir et 
» ouvrir les anthères; mais ces organes sont d’une si grande importance et 
» leurs formes si variées, qu’on ne saurait les examiner avec trop de soin. La 
» nature du tissu qui compose les lames contractiles latérales et dorsales, 
» mérite d’être connue : les premières font ouvrir les valves, les secondes 
» recourbent les anthères en arrière. » ( Mém . de P Inst., 1808, p. 347.) 
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Au tome I er , p. 246, de ses Eléments de physiologie végétale , Mirbel 
s’exprime comme il suit : « J’ai remarqué... que les valves des loges sont 
» composées de deux lames cellulaires continues entre elles, mais distinctes 
» par leur nature; que l’une, située à l’extérieur, a ses parois dilatées, en- 
» tières et renflées en petits mamelons à sa superficie; que l’autre, située sous 
» la première, a ses parois découpées verticalement, et qu’elle jouit, à un 
» degré considérable, de la propriété de se dilater à l’humidité, de se cou¬ 
rt tracter à la sécheresse. C’est encore par le moyen de l’anatomie que j’ai 
» reconnu que le nombre ordinaire des loges des anthères est de quatre et 
» non de deux, selon l’opinion commune. <> 
Je ne veux rien dire qui puisse amoindrir l’intéressant travail de Purkinje, 
mais il serait injuste, d’après les citations précédentes, de ne pas reconnaître 
que non-seulement Mirbel a reconnu l’existence et le siège des cellules 
fibreuses, et qu’il leur a attribué le rôle physiologique admis jusqu’à ce jour, 
mais aussi qu’il a distingué nettement les deux membranes auxquelles Purkinje 
a imposé les noms d ' exothecium et d 'endothecium. 
Plus tard, les recherches de Mirbel sur le développement des anthères 
du Cucurbita Pepo , etc. (2), le portèrent à admettre que la transformation 
(]) Brisseau-Mirbel, Recherches anatom. et physiol. sur le Marchantia, in Nouvelles 
Annales du Muséum d’histoire naturelle, t. I, p. 116. 
(2) Brisseau-Mirbel, Complément des observations sur le Marchantia, suivi de recher¬ 
ches sur la métamorphose des ulricules et sur Vorigine , les développements et la structure 
de l'anthère et du pollen dans les végétaux phanérogames , in Mémoires de l'Académie 
rogale des sciences, t. XIII, 1835. 
