502 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
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de plantes orientales et de plantes se trouvant à la fois en Espagne et en 
Orient. 
Les steppes de la Région des Hauts-plateaux dans les provinces d’Oran et 
d’Alger sont, au nord, séparées géographiquement de la manière la plus nette 
des terres productives du Tell, par la grande chaîne qui s’élève presque par¬ 
tout connue une véritable muraille. Cette chaîne s’étend obliquement du sud- 
ouest au nord-est, depuis la frontière du Maroc, «à peu de distance de Sebdou, 
jusqu’au nord de Msila, où elle se divise en deux branches; les postes de 
Saïda, Frendah, Boghar et la ville d’Aumale sont établis à la limite sud du Tell, 
sur cette chaîne même, sur son revers ou à sa base nord. Des deux branches 
principales résultant de la bifurcation de la chaîne au nord de Msila, l’une, se 
dirigeant au nord de Sétif, vient se confondre avec le massif des montagnes de 
Constantine; l’autre, eh s’infléchissant vers le sud-est, se réunit près de Balna 
avec le système montagneux des Ouled-Sultan. Il résulte de cette bifurcation 
de la chaîne que, dans la plus grande partie de la province de Constantine, les 
régions montagneuses et des Hauts-plateaux, au lieu de se développer paral¬ 
lèlement et de présenter une limite tranchée comme dans les provinces 
d’Alger et d’Oran, tendent à se confondre, et que leur limite n’est guère 
déterminée que par l’altitude (700-1000 mètres) et l’aspect particulier des 
vastes plaines dépourvues de bois qui les caractérisent. Ces plaines ne sont 
ici, à vrai dire, qu’un premier étage de la région montagneuse et participent, 
au moins au voisinage des montagnes et sur les points irrigables, à la richesse 
du Tell ; elles contrastent heureusement, au point de vue de l’acclimatation et 
à celui de la colonisation, avec les Hauts-plateaux des provinces d’Alger et 
d Oran, qu’elles rappellent seulement par leur altitude, le nivellement général 
de leur surface et les caractères les plus saillants de leur végétation. — Au sud, 
les Hauts-plateaux sont séparés de la manière la plus tranchée de la Région 
saharienne par une chaîne de montagnes qui s’étend presque parallèlement à la 
chaîne que nous avons vue former la limite septentrionale de la région ; elle 
se dirige du sud-ouest au nord-est en passant au nord de Tyout, d’El Abiod- 
Sidi-Cheikh, de Brézina, de Laghouat et de Biskra (1). Au nord de cette 
chaîne, le Dattier n’est cultivé çà et là que comme arbre d’ornement et ne 
porte pas de fruits, tandis que, au sud et dès le pied même de ce relief mon¬ 
tagneux, il est planté en vastes oasis et ses fruits deviennent l’une des bases 
principales de l’alimentation. — Le climat est caractérisé par ses extrêmes de 
température; il neige souvent jusqu’en mars et même jusqu’en avril et mai, 
et il n’est pas rare qu’à cette époque, sous l’influence du rayonnement du 
calorique, le thermomètre descende pendant la nuit au-dessous de zéro, 
(1) L’oasis de Bou-Sada, les plaines de Hamama, etc., fini, situées au nord des limites 
indiquées, reçoivent l'influence des vents du sud par des coupures de la chaîne, sont de 
véritables îlots sahariens dans la région des Hauts-plateaux. 
