SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1802 . 
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tandis qu’à midi la température sera de -j- 25-28 degrés centigrades. Même 
au mois de juin, le froid déterminé par le rayonnement nocturne se fait 
quelquefois sentir avec assez d’énergie pour congeler l’eau à sa surface et tuer 
les jeunes pousses des végétaux qui, comme le Noyer et la Pomme-de-terre, 
ne peuvent supporter des variations aussi brusques de température. Les rapides 
alternatives des vents du nord et du sud ne contribuent pas moins à la varia¬ 
bilité du climat qui ne comporte qu’une végétation rustique pouvant s’accom¬ 
moder à ces écarts de température. Aussi, dans la flore des Hauts-plateaux, le 
nombre des plantes vivaces égale ou dépasse même souvent celui des plantes 
annuelles, et les plantes européennes le plus généralement répandues consti¬ 
tuent environ les quatre cinquièmes du total des espèces. Les influences selon 
la latitude sont démontrées par la proportion assez notable d’espèces orientales 
et surtout par le nombre des plantes de cette région qui existent à la fois en 
Espagne et en Orient. Il va sans dire que, dans celte description sommaire, 
nous avons eu surtout en vue les steppes de la partie centrale des provinces 
d’Alger et d’Oran ; les plateaux au voisinage du Tell, et ceux qui sont entourés 
ou bordés par des montagnes (comme les plateaux du Sersous et de Sélif et 
l’ensemble de la région des Hauts-plateaux dans la province de Constantine), 
se rapprochent davantage, par leur climat plus uniforme et plus européen, des 
conditions générales du Tell au point de vue de la végétation spontanée et de 
l’acclimatation. 
Il résulte des données qur nous venons d’exposer que, dans les Hauts-pla¬ 
teaux proprement dits, les cultures, si ce n’est toutefois vers la limite de la 
région méditerranéenne, au voisinage des montagnes et dans les endroits frais 
ou irrigables, ne peuvent occuper que des espaces relativement restreints. Le 
boisement, en entretenant la fraîcheur du sol, en brisant la violence des vents 
et en s’opposant à l’intensité du rayonnement du calorique, pourrait modifier 
de la manière la plus utile le climat des Hauts-plateaux. 
Les cultures, dans la région des Hauts-plateaux, sont nécessairement très 
analogues à celles de la région montagneuse, et ne diffèrent pas sensiblement 
de celles de l’Europe centrale. Les pâturages des immenses territoires incultes 
de cette région sont particulièrement propres à l’élevage. La Luzerne [Mecli- 
cago sativa), qui croît abondamment à l’état sauvage sur plusieurs points de 
la région, est un indice certain du succès réservé à l’établissement de prairies 
artificielles dans les endroits irrigables ou dans les dépressions où l’humidité 
se conserve plus longtemps. La vigueur et l’abondance de la végétation dans 
ces stations, avant qu’elles aient été ravagées par les troupeaux, démontrent 
quelles précieuses ressources l’agriculture trouverait dans l’aménagement de 
ces prairies naturelles, qui pourraient être soumises à des fauchages réguliers 
dont les produits permettraient en hiver la stabulation des bestiaux. 
La Région saharienne est, comme nous l’avons dit plus haut, séparée au 
nord des Hauts-plateaux par les montagnes les plus méridionales de l’Algérie, 
