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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Ue la formation du nitrate t&’ainiBicmiaquc et <l«i rôle 
que joiae ce sel «Sans Sa nutrition des végétaux. Traduit 
de la Nouvelle Gazette de Hanovre , du 1 er août 1862. 
M. le professeur Schœnbein (de Bâle), le célèbre inventeur de l’ozone, ; 
dernièrement, à Gœttingue, devant un nombreux auditoire composé de pro¬ 
fesseurs et d’étudiants, rendu compte de ses observations très intéressante 
sur la formation du nitrite d’ammoniaque. Il a démontré, par une série d’ex 
périences entièrement nouvelles, que ce sel se forme avec une grande facilite] 
dans les circonstances où il peut naître directement des éléments de l’eau e 
de l’azote de l’air. Ainsi, le nitrite d’ammoniaque se produit lorsqu’on met ei 
contact avec l’air du phosphore plongé à moitié dans de l’eau. Le vase deverr 
dans lequel le savant professeur exécuta cette expérience, se remplit bientô 
des vapeurs blanches du sel en question. Le cuivre et le nickel, mis en con 
tact avec de l’ammoniaque et avec l’air, déterminent la formation de l’acid 
nitreux aux dépens de l’ammoniaque. Lorsqu’on verse de l’eau dans un 
cornue métallique préalablement chauffée, de sorte que celle eau se distill 
rapidement, on peut aussitôt constater dans le produit de la distillation ! 
présence du nitrite d’ammoniaque. Ce sel se forme dans toute eau qui s’éva 
pore. Pour le prouver, M. Schœnbein lit évaporer de l’eau dans une capsul 
de porcelaine, après avoir suspendu au-dessus d’elle quelques petites bande 
de papier imprégnées d’une solution affaiblie de potasse caustique. Le papic 
présenta bientôt les réactions de l’acide nitreux. Même lorsqu’on laisse l’ea 
s’évaporer spontanément jusqu’à un dixième environ de sa quantité primitive] 
on trouve du nitrite d’ammoniaque dans le résidu. Ces expériences, d’un 
grande importance, ont des rapports étroits avec la nutrition des végétaux. 
Pour obtenir la réaction de l’acide nitreux, M. Schœnbein se sert d’empoi 
d’amidon additionné d’iodure de potassium, qu’il ajoute au liquide qui do^ 
être expérimenté; ensuite il fait dégager l’acide nitreux au moyen d’acid 
sulfurique pur étendu d’eau. L’amidon se colore alors, par l’elfet de l’iod 
rendu libre, plus ou moins en bleu, suivant la quantité de l’acide nitreux. 
Il résulte de ces dernières expériences qu’il doit se former aussi des se 
nitreux dans le linge qui sèche à l’air. Au moyen des sels calcaires qui i 
trouvent dans l’eau, on voit le plus souvent se produire du nitrite de chaux 
M. Schœnbein a démontré la présence de ce sel dans une serviette alternat 
veinent plongée dans l’eau et séchée à plusieurs reprises. Il en a tiré la con 
clusion que l’acide nitreux joue un rôle important dans le blanchiment d 
linge sur le gazon. 
Les expériences destinées à prouver la présence des nitrites chez les végé 
taux ont été surprenantes. M. Schœnbein a surtout indiqué, comme contenai 
ces sels en abondance, les Lactuca saliva, Leontodon Taraxacum et Dactyl 
glomerata. Il suffit d’écraser quelques parties de ces plantes dans de l’eai 
