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et déclive, présentent en cet endroit un assez bel aspect. A ce point de jonc¬ 
tion, les deux voies industrielles et rivales qui ont marché jusque-là côte à 
côte se séparent pour prendre des directions opposées et se retrouver ensuite 
au but commun où elles tendent. La Robine de Narbonne, gagnant la côte 
orientale de nie, nous donne le curieux spectacle d’un canal creusé dans la 
mer, protégé par ses berges sortant du sein des eaux, et défendu par elles 
contre les hautes vagues et les coups de vent, tandis que le chemin de 
fer, suivant à l’ouest les découpures du littoral, pénètre de son côté dans 
les (lois, ferme les baies sinueuses et en fait autant de petits lacs inté¬ 
rieurs, étrangers désormais aux mouvements impétueux des profondeurs de 
l’étang. 
La locomotive venait d’atteindre le pied de la grande falaise ; au signal 
d’arrêt, nous nous empressons de mettre pied à terre, à côté de l’humble 
demeure du gardien de la voie. 
C’est pour moi un devoir d’exprimer, au nom de mes confrères, toute 
notre gratitude envers les administrateurs de la Compagnie du chemin de fer 
du Midi. Ne se bornant pas seulement à nous procurer toutes les facilités 
désirables pour nos allées et venues sur les divers embranchements du réseau, 
ces messieurs voulurent bien encore nous accorder, à l’occasion de la course 
de Sainte-Lucie, un arrêt spécial en rase campagne. Nous fûmes ainsi dis¬ 
pensés d’une marche longue et inutile qui, nous ramenant sur nos [tas, nous 
aurait fait parcourir deux fois le même chemin. 
Le convoi, reprenant sa marche un moment suspendue, disparaissait à peine 
derrière le grand promontoire formé par la saillie la plus avancée du plateau, 
que plusieurs d’entre nous, heureux de fouler ce sol auquel ils avaient 
souvent rêvé, se hâtèrent de gravir la falaise ; mais, rien d’intéressant ne 
venant récompenser leurs efforts, ils quittèrent bientôt ces pentes roides et 
arides pour regagner les sables étendus à la base. Sous l’habile direction de 
MM. Théveneau et Maugeret, dont chacun de nous a pu apprécier le zèle et 
le dévouement, la plupart de leurs confrères les y avaient déjà précédés ; 
là, en effet, devait se concentrer pour nous tout l’intérêt des premiers instants 
de l’exploration. 
A genoux sur ce terrain mobile, il nous fallut quelques moments d’atten¬ 
tion pour y découvrir les petites plantes qui y croissent. Ce sont les Poly- 
carpon alsinifolium , Bupleurum glaucum , le rare Lœflingia hispanica 
(s’élevant à peine au-dessus du sol dans celte station, sa dernière au nord), le 
Trigonella monspeliaca ; çà et là, de jolis Statice ec/iioides, croissant par 
petits groupes, avec leurs rameaux arqués, leurs petites fleurs bleuâtres, 
leurs calices à arêtes rouges et crochues, attiraient nos regards et nous détour¬ 
naient de celte investigation minutieuse. 
Lu continuant ces recherches, nous poursuivîmes notre route sur les rives 
de l’étang de Gruissan. Nous nous arrêtâmes à un détour de la côte pour 
