SÉANCE DU 11 MARS 18(54. 79 
par vous, qui êtes l’homme pour lequel nul au monde n’a plus d’estime et 
plus d’amitié que moi. » 
Plusieurs fois il exprima ses regrets de ne pouvoir s’acquitter de la meme 
manière envers son ami, et j’ajouterai à la citation que j’ai déjà eu l’honneur 
de faire à ce sujet cette nouvelle et touchante sortie : 
« Votre nom figure déjà parmi nos genres les plus illustres : je le déplore 
pour moi qui aurais voulu vous donner par ce moyen un témoignage de mon 
attachement; mais d’un autre côté je m’en console et m’en réjouis, car l 'Al- 
lionia de Linné est bien plus honorable pour vous, et vaudra toujours mieux 
que tout autre genre proclamé avec votre nom par votre pauvre Bassi. » 
L’application trop rigoureuse d’un vieil axiome de Linné, auquel il n’avait 
plus lui-même obéi dans le Species, et dont j’ai signalé plus haut l’inopportu¬ 
nité à l’occasion du genre Ambrosinia, produisit dans le Bassia le même in¬ 
convénient. Allioni n’adjoignit à son genre aucun nom d’espèce; c’est pour¬ 
quoi, dans les citations du Prodomus qui donnent le Lindernia Pyxidaria et 
le Bassia muricata comme des espèces d’Allioni nommées dans le même tra¬ 
vail dès l’année 1766, le nom trivial de l’une et la dénomination spécifique de 
l’autre ont été gratuitement supposés, et ne se trouvent nullement dans la 
publication précitée: je vais même ajouter que, dans l 'Auctarium de l’an¬ 
née 1774, Allioni, s’en rapportant à son petit écrit, cite pour nom spécifique de 
son Bassia l’épithète œgyptiaca. 
Cependant Linné ne sanctionna point le genre Bassia , et, bien que dans sa 
correspondance avec Allioni il n’ait mis aucune trace de cet incident, il se 
prononça catégoriquement à ce sujet dès son premier Mantissa (1767), en 
faisant du genre proposé par Allioni une simple espèce du genre Salsola 
(S. muricata L.). Allioni de son côté, trop docile, et sans avoir osé se per¬ 
mettre le moindre essai de protestation, soumit humblement sa croyance à cet 
arrêt sévère, alors sans appel, et l’on sent que, triste et mortifié, il pensait 
héroïquement dans X Auctarium à ce beau vers d’une célèbre églogue : 
Tu major, tibi me est æquum parère, Menalca. 
(Virg. Ecl. V, ti.) 
Toutefois, pour que la gloire de Bassi n’en eût à ressentir aucune atteinte, 
dans la circonstance même où il supprimait d’une main ce précieux titre de 
célébrité, Linné le faisait revivre de l’autre dans une plante désignée par le 
nom vulgaire d 'Illipe, que Kœnig Venait de rapporter du Malabar. Le Bas¬ 
sia loftgifolia L. fut depuis ce jour, et probablement à l’insu du titulaire, un 
des types les plus brillants de la famille des Sapotacées. 
On connaît, sur le choix des noms de genre, la manière de voir de Linné. 
« Un esprit superficiel, dit-il agréablement dans sa Critique botanique , peut ne 
voir que le fait du hasard dans la distribution des noms génériques voués à la 
mémoire des savants, et supposer que nul rapport n’existe entre la plante elle- 
