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excréteurs, et que la plante se débarrasse des substances inutiles ou nuisibles 
en les accumulant surtout dans les feuilles qui se dessèchent et meurent. Ce 
résultat m’avait fait supposer, en me basant d’ailleurs sur des faits observés 
par d’autres, qu’un peu des matières étrangères contenues dans les feuilles de¬ 
vait être éliminé par entraînement à l’aide de la vapeur d’eau exhalée. J’em¬ 
poisonnai avec de l’acide arsénique ( 77?. p. 64; Ann. p. 343) une plante 
que je plaçai dans une terrine vernissée, neuve et bien intacte, et je la recou¬ 
vris avec une grande cloche en verre également neuve. L’eau recueillie dans la 
terrine, à la surface de la cloche et sur celle des feuilles me donna des traces 
manifestes d’arsenic. Rien que j’eusse nettoyé le mieux possible tous mes 
instruments, comme je ne me suis pas assuré avant l’expérience qu’aucun 
d’entre eux (l’éponge neuve et lavée qui servit à recueillir l’eau, par exemple) 
ne renfermait de l’arsenic, j’admets pour le moment que mes résultats sont 
entachés d’erreur. A la vérité, je ne tiens guère à ces résultats; j’avais entre¬ 
pris cette expérience pour montrer que les recherches de M. Chatin auraient 
dû porter sur le liquide transpiré et non sur l’air ambiant, et je m’étonne que 
M. Roché ait recherché également l’arsenic à l’état de combinaison avec 
l’hydrogène. Je répète que je ne tiens pas à ces résultats, dont je n’ai aucun 
besoin pour justifier ma théorie : pas d’excrétion par les racines, rejet des 
matières inutiles ou nuisibles par leur accumulation dans les feuilles qui se 
dessèchent, meurent et tombent. C’est ce que j’ai exprimé à la page 67 de ma 
thèse {Ann. p. 344). L’expérience que M. Roché a entreprise lui a donné des 
résultats contraires aux miens; j’eusse été fort surpris qu’il en fût autrement. 
On lit, en effet, aux pages 7-8 de sa thèse : « Pour peu que l’acide arsénieux 
» mis en contact avec les graines ne soit pas complètement décomposé par le 
» sol auquel elles ont été confiées, etc. La quantité nécessaire pour tuer 
» les semences varie suivant la puissance annihilante du sol. » Et plus bas : 
« Le Blé.semé dans un terrain calcaire, après une macération de moins de 
» trois heures, ne germe pas, s’il ne survient une pluie qui, en détrempant le 
» sol, favorise la transformation et le départ de l’acide qui souille la graine. » 
M. Roché a placé un Pélargonium capitatum en pot dans une solution d’acide 
arsénieux au dix-millième. En opérant ainsi, était-il bien certain que l’acide 
arsénieux ne serait pas annihilé par la terre enfermée dans le vase? A-t-il ana¬ 
lysé celte terre pour s’assurer qu’elle ne renfermait pas de chaux? Il ne l’a 
certainement pas fait, car il n’aurait pas manqué de le dire. Il est donc extrê¬ 
mement probable que l’acide arsénieux n’a pu être absorbé par les racines du 
Pélargonium, et c’est pourquoi il ne pouvait être retrouvé dans l’eau exhalée 
par les feuilles, lors même que ces organes laisseraient s’échapper une partie 
de leurs matériaux salins avec le liquide qu’elles transpirent. M. Roché ne 
nous dit pas si, pendant les vingt jours que dura son expérience, la plante avait 
souffert. Il est à supposer qu’il n’en fut rien; mais alors s’est^il assuré que sa 
plante renfermait de l’arsenic? Pour ma part, je suis persuadé qu’elle n’en 
