SÉANCE DU 10 JUIN 186/|. 219 
né h l’aisselle de la troisième feuille n’est, pour ainsi dire, que supplémen¬ 
taire, et, quand il se développe, il produit une ramification du rhizome. 
La quatrième feuille, comme la précédente et comme les suivantes aussi, 
est munie d'un limbe et portée par un court entre-nœud. Elle porte souvent 
à son aisselle un rameau court et chargé de feuilles complètes et de fleurs, 
que nous désignerons sous le nom d’inflorescence. 
Au delà de la quatrième feuille, la tige s’élève encore et produit une cin¬ 
quième feuille qui commence une inflorescence ou bien en porte une à son 
aisselle. Dans ce dernier cas, la tige principale produit encore une sixième 
feuille qui commence l’inflorescence la plus élevée. 
La structure des inflorescences est souvent fort compliquée; je pren¬ 
drai ici seulement pour exemple un cas particulier assez simple, mais qui 
pourra donner une idée très-suffisante de ce qu’il y a de remarquable dans 
leur disposition. 
L’inflorescence entière est enveloppée par deux feuilles complètes situées 
l’une vis-à-vis de l’autre. Elles entourent comme une sorte de petit épi de 
feuilles et de fleurs, entre lesquelles est une fleur male isolée. Cette fleur 
mâle termine l’axe qui a porté les deux feuilles, et que nous considérons rela¬ 
tivement comme primaire. 
A l’aisselle de la plus inférieure des deux feuilles, est un rameau très-court, 
portant deux feuilles disposées comme celles des articles du rhizome, à savoir 
une première feuille (préfeuille) stérile, adossée à l’axe primaire représenté 
ici par la fleur mâle, puis une feuille fertile à l’aisselle de laquelle est un 
rudiment de fleur. Ce rameau se termine par un bouquet de trois fleurs 
femelles. 
A l’aisselle de la deuxième feuille portée par l’axe primaire, est aussi un 
rameau ; mais ici la préfeuille avorte, et la première feuille de l’axe secon¬ 
daire est superposée à la feuille-mère. Cet avortement des préfeuilles est 
ordinaire dans l’inflorescence de YAlthenia , et est la cause de la superposition 
singulière des feuilles qui se succèdent. L’axe secondaire ne porte qu’une 
feuille, et se termine par un groupe de fleurs femelles. De l’aisselle de la 
feuille-mère de l’axe 2, naît un axe de troisième ordre, dépourvu aussi de pré¬ 
feuille, et qui, après avoir porté une seule feuille, se termine par un groupe 
de fleurs femelles. Souvent les axes dépourvus de préfeuilles portent deux 
feuilles, mais bien rarement plus. Cette très-grande brièveté des axes d’ordres 
successifs qui composent les inflorescences et l’avortement presque con¬ 
stant de la préfeuille permettent d’expliquer la disposition souvent fort 
compliquée des inflorescences ; on trouve réunis souvent de ces petits axes 
appartenant à cinq ou six ordres différents. 
Tige. — La lige a, dans sa partie traçante, à peu près la même structure 
anatomique; la légère différence qu’on y pourrait trouver dépend de la 
