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SÉANCE DU 2/| JUIN 1864. 
vosgiennes , dont il entreprend la publication (1). Cette note est 
suivie de quelques considérations sur la valeur de l’Espèce, que nous 
nous empressons de reproduire : 
Rambervillers (Vosges), 9 juin 18G4, 
.Nous nous sommes servi plusieurs fois, dans cette annonce, du mot 
d’espèce ; nous devons dire rapidement ce que nous entendons par là. 
Pour nous, l’Espèce, en botanique, est une nature ou forme distincte, 
créée immédiatement par Dieu, et se reproduisant constamment avec les 
mêmes caractères. 
Malgré la constance avec laquelle l’Espèce se conserve identique à elle- 
même, il est incontestable qu’elle est susceptible de modifications plus ou 
moins profondes dans les caractères accidentels. 
Le fait initial de la création étant en dehors du domaine de l’observation, 
et, d’autre part, la spécification d’après la reproduction constante des mêmes 
caractères par la génération n’étant pas facile (surtout pour les Ronces), la 
ressemblance est le seul moyen qui reste pour aider à se prononcer sur l’iden¬ 
tité spécifique de deux formes. Cette ressemblance, nous le savons, peut être 
entendue d’une manière plus ou moins large, et c’est de là que proviennent 
toutes les divergences d’opinions qui existent sur ce point. 
Pour nous, nous reconnaissons une espèce non pas à l’aide de quelques 
caractères choisis arbitrairement, mais d’après l’ensemble des caractères. Les 
modifications accidentelles qui constituent les variétés n’atteignent que quelques 
organes particuliers; les modifications spécifiques, au contraire, pénètrent 
l’organisation tout entière et lui impriment un faciès propre qui la sépare de 
toute autre. 
Le talent du botaniste descripteur consiste à savoir distinguer les variations 
dues à des causes passagères et accidentelles des modifications radicales et 
vraiment spécifiques. Cette méthode n’est pas infaillible, et c’est à la culture 
qu’il faut recourir en dernier ressort. Mais la culture elle-même, ou l’expéri¬ 
mentation directe, nous laissera souvent encore dans l’incertitude, de sorte 
que, tout en désirant que l’on pratique la culture des plantes critiques sur 
une plus grande échelle et surtout avec les précautions qui seules peuvent la 
rendre instructive, nous continuerons à décrire, provisoirement du moins, 
comme spécifiquement distinctes, les formes que la nature a séparées par des 
caractères dont l’observation ne peut nous révéler la valeur négative ou acci¬ 
dentelle; surtout lorsque ces formes se retrouvent les mêmes dans un assez 
grand nombre de localités. Toute autre méthode nous semble plus hypothé- 
(1) Voyez le Bulletin, t. XI (Revue), p. 48. 
