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lion du Fumaria officinalis (novembre 1842), où se trouvent d’importantes 
observations sur l’appareil staminal des Fumariacées et des Crucifères , 
ramené par 31. Gay à un même type. 
Une mention est due aussi à une notice sur Endress, à la suite de laquelle 
M. Gay a décrit 22 espèces rapportées des Pyrénées par ce jeune botaniste, 
mort prématurément. Citons encore deux publications d’une grande valeur, 
bien qu’elles aient été interrompues l’une et l’autre : un mémoire sur les Carex 
[De Caricibus quibusdam . 1838-1839) et la relation d’un voyage de 
M. Durieu de Maisonneuve dans les Asturies (. Duriœi Iter asturicum bota- 
nicum anno 1835 susceptum). Dès sa première jeunesse, M. Gay avait porté 
son attention sur ce grand genre Carex , qui compte plus de 500 espèces : 
« Adolescentulus adhuc, dit-il au début de son mémoire, Gaudinique alumnus, 
» Caricum studiosus fui, helvelicasque cum magistro dulcissimo, locis nala- 
» libus jam tum conquisivi. » Le nombre des espèces qu’il a étudiées est de 
89, sur lesquelles 30 seulement ont été publiées. Mais le mémoire doit sur¬ 
tout son mérite à de savantes observations sur la fleur femelle des Carex , sur 
la place que l’embryon occupe dans la graine, et à de curieuses recherches 
sur la distribution géographique de ces plantes, dont quelques-unes se retrou¬ 
vent dans tout l’hémisphère boréal. L’un des premiers, M. Gay avait com¬ 
pris l’importance de cette science toute moderne de la géographie botanique, 
pour laquelle on se passionne si justement aujourd’hui, et qui nous apporte 
des révélations inattendues sur l’ancien état de nos continents. Les questions 
de géographie botanique tiennent aussi une large place dans le Duriœi Iter 
asturicum. L’action combinée d’une latitude déjà méridionale et de grandes 
inégalités dans le relief du sol donne aux Asturies des climats très-variés. 
Leur influence avait été attentivement suivie par l’habile observateur, qui 
laissait à l’amitié de M. Gay le soin de publier les plantes rares ou peu con¬ 
nues dont il avait fait une ample moisson. Rien n’avait échappé d’ailleurs à 
M. Durieu de ce qui pouvait avoir de l’attrait pour le savant ou pour le simple 
touriste. M. Gay a finement coordonné les faits, les a rattachés à ce qui était 
connu des contrées voisines, et dans cette belle langue latine qu’il maniait si 
bien, il a écrit un vif récit du voyage de son ami, où l’intérêt du fond est 
rehaussé par l’élégance de la forme. 
Le 24 août 1824, M. Gay avait reçu la décoration de la Légion d’honneur. 
Au mois d’août 1826, un mariage qui comblait ses vœux lui donnait les 
joies du foyer domestique. Mais cette union devait être trop tôt brisée. 
M me Gay ne put pas survivre au second de ses Fils, frappé au terme de l’ado¬ 
lescence. Le 11 février 1847, jeune encore, elle était enlevée à l’affection 
de son mari. Ce fut pour 31. Gay une époque de bien vives douleurs. Quel¬ 
ques années auparavant, il avait été atteint par une autre affliction. Il avait 
vu mourir M. de Sémonville, dont l’amitié pour lui ne s’était jamais démen¬ 
tie et qui avait voulu la consacrer au delà de la tombe. « La preuve d’affection, 
