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respectant la vigueur du corps autant que la lucidité de l’esprit. Au mois 
d’août 1861, louchant au terme de sa soixante-quinzième année, M. Gay fera 
seul, avec l’ardeur d’un jeune homme, un voyage dans les montagnes d’Au¬ 
vergne. Il s’agit encore d’un service à rendre à la science. M. Durieu de Mai¬ 
sonneuve prépare une monographie du genre Isoëtes , dans lequel il a fait 
d’importantes découvertes. On sait notamment, d’après ses observations, que 
Y Isoëtes lacustris de nos flores doit se dédoubler en deux espèces, dont l’une 
conserve le nom linnéen, tandis que l’autre a reçu le nom d 'Isoëtes echi- 
nospora. Ces deux espèces, lacustres l’une et l’autre, sont-elles toujours 
réunies dans les mêmes eaux ? Caractérisent-elles certaines régions ? Le fait 
peut avoir de l’intérêt pour la géographie botanique. Sans se préoccuper du 
poids des années, M. Gay s’est chargé de le vérifier. Ce sera sa contribution 
au travail de son ami. 
Notre Bulletin a donné le récit de ce voyage. M. Gay y a raconté aussi une 
seconde exploration faite en 1862 dans le même but. Celle-ci l’amènera dans 
les hautes terres du pays de Galles. Il ne s’arrêtera pas à Londres, qu’il con¬ 
naît pour y avoir autrefois étudié l’herbier de Linné. Mais au retour, il se ren¬ 
dra en pèlerinage à Milford-house, où l’appelle le souvenir de son ami Webb, 
l’auteur de la Flore des Canaries , et il ira à l’île de Wight, pour voir, dans 
le domaine royal d’Osborne, un remarquable exemple de la douceur de ce 
climat privilégié, le Chamœrops excelsa , ce palmier de la Chine, dont il a 
naguère écrit l’histoire, croissant en plein air par le 51 e degré de latitude. Au 
mois d’août 1863, troisième voyage à la recherche des Isoëtes. Depuis 
soixante-trois ans, M. Gay aura ainsi, chaque été, employé plusieurs semai¬ 
nes à des excursions scientifiques. M, Durieu a été invité à prendre part à ce 
voyage, qui sera le dernier. On fouillera un de ces grands étangs perdus 
dans les solitudes des Landes, qui, de l’embouchure de l’Adour à celle de la 
Gironde, servent de réservoir aux eaux pluviales arrêtées par les dunes dans 
leur écoulement vers la mer. 
Peut-être, cette fois, M. Gay avait-il trop présumé de ses forces. M. le 
marquis de Noé, l’un de ses meilleurs amis, chez lequel il s’était arrêté dans 
son voyage, l’avait trouvé affaibli par la fatigue de la route et par la chaleur 
de la saison. Il avait, mais vainement, essayé de l’arrêter. Cependant, revenu 
à Paris, M. ‘Gay avait repris ses occupations ; il avait reparu à nos séances. Il 
terminait la rédaction de son voyage dans le pays de Galles, et en même 
temps il suivait l’impression dans notre Bulletin du neuvième chapitre de ce 
voyage, celui justement où se trouve son excursion à Milford-house. Le 11 
janvier 1864, notre excellent confrère et secrétaire général, M. de Schœne- 
feld, lui en avait apporté l'épreuve, et ils l’avaient relue ensemble. Mais dès le 
surlendemain, un engorgement se déclarait dans la région du cœur. L’atteinte 
avait été foudroyante. Le dévouement et la science de nos collègues, MM. Puel 
et Cosson, devaient rester impuissants. Le 16, notre maître bien-aimé avait 
