VI SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
des savants de la Suisse, de l’Allemagne et de ritalie, c’est à la France surtout 
qu’a été laissé le soin de décrire la flore pyrénéenne. Dès 1681, Tournefort, 
n’étant encore qu’étudiant à Montpellier, faisait un séjour de six mois dans les 
montagnes du Roussillon et de la Catalogne. Bientôt, sa réputation le désignait 
à Fagon, qui lui donnait la chaire du Jardin-du-Roi. Mais nous le retrouvons 
en 1685 dans les Pyrénées centrales, en 1688 dans le pays basque. Il a ainsi 
exploré le premier la chaîne entière. Quelques années auparavant, Fagon, ce 
premier médecin de Louis XIV qui devait, dans sa longue carrière, appeler 
successivement à la renommée Tournefort et Antoine de Jussieu, avait, lui 
aussi, visité les Pyrénées dans les environs de Baréges. Que de noms j’aurais 
encore à citer : Gouan, qui a suivi les traces de Tournefort et qui fut l’ami de 
Linné, Lapeyrouse, qui a employé un demi-siècle à l’étude de la flore des Py¬ 
rénées, mon homonyme Ramond, savant botaniste à la fois et géologue habile, 
et l’illustre De Caiulolle, qui fut pour Lapeyrouse un antagoniste trop sévère 
peut-être. A une époque plus récente, les Pyrénées ont vu Jacquemont, ce 
jeune savant de tant d’esprit et de tant d’espérance, qui devait trouver la mort 
dans les plaines de l’Inde. Avec lui ou presque en même temps étaient venus 
Cambessèdes, dont M. Planchon a dernièrement retracé la vie avec tant de 
charme, M. Des Moulins, le savant auteur de la flore de la Dordogne, et M. le 
comte Jaubert, brillamment mêlé plus tard aux luttes de la tribune, mais qui a 
consacré son âge mûr, comme autrefois sa jeunesse, aux lettres et à la bota¬ 
nique. De nos jours, les botanistes qui habitent dans les Pyrénées et les pro¬ 
fesseurs de la Faculté des sciences et de l’École de médecine de Toulouse 
ont repris l’œuvre de Lapeyrouse, pour la compléter et surtout pour l’amender. 
MM. Philippe, Bordère, Sacaze ont exploré les solitudes les plus reculées de 
leurs chères montagnes ; M. Clos a révisé, avec le concours de M. Loret, l’her¬ 
bier de Lapeyrouse ; M. Timbal-Lagrave a étudié plusieurs plantes liti¬ 
gieuses et a pu ajouter de nouvelles espèces à cette flore si riche. 
Ainsi s’accomplissent les progrès : chaque siècle, chaque homme apporte 
son contingent à l’œuvre commune. Mais que d’existences se consument dans 
ces luttes opiniâtres ! La science est comme une armée à laquelle le succès se¬ 
rait toujours assuré, mais qui devrait trop souvent recruter de nouveaux sol¬ 
dats, suivre de nouveaux chefs. 
Parmi ceux dont nous acceptions si volontiers l’autorité, nous avons vu der¬ 
nièrement disparaître, à quelques mois d’intervalle, Moquin-Tandon, le bril¬ 
lant professeur que la Faculté de médecine de Paris avait enlevé à la Faculté 
des sciences de Toulouse, et Jacques Gay, ce botaniste accompli, que nul ne 
surpassait dans la connaissance de la flore européenne. Divers d’origine, d’apti¬ 
tude, de caractère, une égale ardeur à l’étude les avait unis d’une sincère ami¬ 
tié. La botanique a rempli la vie de Gay tout entière. Observateur infatigable, 
il aurait voulu tout apprendre, et son inépuisable érudition était libéralement 
ouverte à quiconque recourait à lui. Intelligence plus étendue, plus flexible, 
