SESSION EXTRAORDINAIRE A TOULOUSE, JUILLET 18f)/|. XLÏII 
savons tous avec quelle ardeur, avec quelle passion entraînante et exclusive, il 
s’y était attaché depuis tant d’années, et de quels soins il entourait son travail, 
obéissant a ces rapides alternatives de doute et d’espoir, de satisfaction et de 
crainte, qui ont permis à Ovide de définir toutes les amours dans ce vers ad- * 
mirabie : 
Res est solliciti plena tirnoris amor. 
Sans l’imminence de cette publication projetée, « j’eusse respecté, dit-il, 
» l’emploi si précieux de votre tems, votre âge si vénérable , qui vous rend le 
» Nestor de la botanique, et vos infirmités, cruelle suite de tant de travaux 
» utiles. » On voit avec quel à-propos la question de l’âge revient pour la qua¬ 
trième fois, et comment l’abus de la figure de rhétorique amène ici la seconde 
apparition du Nestor; un Nestor de soixante deux ans ! 
La quatrième lettre, qui ne porte aucune date, mais qui, d’après une note 
d’AUioni, fut reçue au mois de mars 1791, est une simple lettre de remercî- 
inents. Les fameuses plantes alpines, si vivement désirées pendant huit ans, 
sont enfin entre les mains de Lapeyrouse. Tantœ molis erat ! et à l’arrivée du 
paquet il y eut bien de quoi chanter une petite victoire. Mais la possession 
a naturellement développé dans le coeur de Lapeyrouse l’envie d’avoir davan¬ 
tage, et s’il est enchanté des plantes reçues, un bon choix de plantes à recevoir 
comblerait son bonheur. Il les désire ardemment, « mais je n’ose, dit-il, in¬ 
terrompre vos occupations importantes, et surcharger encore votre vieillesse 
si digne d’être respectée (cinquième et dernière mention d’une vieillesse ima¬ 
ginaire). » Cependant il se rend enfui aux invitations gracieuses d’Ailioni, et 
il fait suivre sa lettre d’un desiderata de plus de cent cinquante espèces em¬ 
pruntées au Flora pedemontanci et à son Auctarium. 
Le 7 juillet 1792, Lapeyrouse, pour stimuler le zèle d’Ailioni et faire hon¬ 
neur à l’engagement qu’il venait de contracter en acceptant son précieux ca¬ 
deau, lui annonce l’expédition d’un paquet de plantes pyrénéennes. « Je serai 
» bien flatté, lui dit-il, si elles peuvent vous plaire, et encore plus si vous daignés 
» me faire part de vos observations, dissiper mes doutes et relever mes 
» fautes. » 
On voit par cette cinquième lettre combien ses idées touchant la publica¬ 
tion immédiate de son livre se sont modifiées ; ce ne sont plus aujourd’hui que 
quelques parties de la Flore qu’il travaille à livrer au public; et dans ce but 
il demande avec les plus vives instances quelques échantillons de six espèces 
du genre Saxifraga qu’Allioni a publiées, les Saxifraga mut ata , bulbifera , 
ascendcns, hypnoides , exorata et cœspiiosa. 
Il ajoute à cette demande une seconde prière; il lui faudrait le dessin des 
Saxifraga biflora et pur pur ea, fidèlement copié sur les Icônes taurine uses , 
(précieux recueil dont j’ai déjà eu l’occasion de signaler la valeur), et de ma¬ 
nière surtout que les parties de la fructification g fussent exprimées avec 
