XL IV 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
le plus de neteté et de vérité possibles. Allioni est chargé de faire exécuter ce 
travail par un artiste habile et consciencieux, et les ternies dans lesquels La- 
peyrouse insiste pour obtenir ce service sont très-pressants et très-chaleureux : 
« Je n’attends, écrit il, que ce bienfait de votre part pour livrer le Mspt aux 
•> presses; il sera donc d’autant plus grand que vous voudrez le hâter davan- 
» tage. » 
Si par suite de quelque empressement imprévu il ne satislit point le désir 
de son zélé correspondant, Allioni eut sans doute la pensée de le satisfaire. 
En effet, h cette lettre est attachée une note écrite de sa main, de laquelle il 
appert qu’il avait pris quelques mesures soit pour la plupart des spécimens de 
Saxifrages à transmettre, soit pour les deux espèces 'a dessiner. 
Malgré les termes pressants de Lapeyrouse, Allioni, nous venons de le 
voir, ne put seconder de si tôt sa fervente prière. C’est pourquoi plus de dix 
mois après, le 24 mai 1793, Lapeyrouse revient à la charge, en s’étonnant un 
peu du silence prolongé, et en réitérant ses instances. « Si vous jugés la 
» chose impossible, lui dit-il enfin dans un petit accès d’impatience, je vous 
» prie de m’en avertir amicalement, afin que je ne diffère plus, en pure perte, 
» la publication de mon ouvrage. » 
Une pensée mélancolique vient clore cette dernière lettre : « Quand nous 
» sera-t-il donné, s’écrie Lapeyrouse, de reprendre une correspondance si in- 
» structive et si agréable pour moi? » Ce point de doute était destiné à 11 e pas 
obtenir de solution. En effet, dans les dernières années du siècle, les rapports 
d’Allioni avec les savants étrangers diminuèrent considérablement, et Lapey¬ 
rouse, de son côté, entraîné par les fatals événements de son pays, joua sa tête 
à un terrible jeu, et ne la sauva que par miracle. 
Le nom de Lapeyrouse appartient à l’histoire de la science et tout à peu 
près a été dit sur son esprit et sur son caractère. Dans ces dernières années 
encore, vous vous en souvenez tous, messieurs, deux esprits d’élite qui siè¬ 
gent parmi vous, ont soulevé un coin du voile qui cachait son travail intime 
et ont mis à découvert quelques faits de ce mouvement prime-sautier qui l’en¬ 
traînait parfois à de si étranges méprises, une desquelles surtout nous rappela 
ce joyeux tour de poète : 
Reperi .... non, quod pueri clamitant 
In Faba se reperisse .... (1)» 
Mais il faut aussi l’avouer à son avantage, ces révélations ne nuisirent nulle¬ 
ment à sa renommée. On rit d’abord un instant de cette innocente faiblesse, 
pour se ressouvenir aussitôt de ses travaux sérieux, de ses succès patiemment 
mérités, de son amour pour la science, de son dévouement à ses progrès, et 
pourquoi le tairais-je, messieurs, de sa vie si cruellement combattue et tou 
(1) Plaut. Aulul. V, v. 772. Voy. le Bulletin , t. VIL p. 21. 
