SESSION EXTRAORDINAIRE A TOULOUSE, JUILLET 4 864. XCÏ 
la Savoie (1). Comment cette Orchidée, au port étrange, à l’aspect bizarre et 
qui frappe l’œil à la première vue, s’est-elle dérobée jusqu’ici dans les Pyré¬ 
nées aux regards des botanistes, et comment s’est-elle montrée inopinément, 
et en un seul échantillon, sous les vieux arbres de la cascade du Lis, au point le 
plus fréquenté, le plus rebattu, le plus piétiné pour ainsi dire, des environs 
de Luchon? Nous posons la question sans essayer de la résoudre, pas plus que 
celle de l’apparition subite, en 1854, du Goodgera repens sur un versant du 
monticule le plus exploré de notre forêt de Fontainebleau (2). 
Quoi qu’il en soit, nous engageons tous les botanistes qui herboriseront à 
Luchon, à rechercher activement VEpipogon , et, s’ils ont la bonne fortune de 
le retrouver, à ne pas craindre de le détruire, si peu abondant qu’il s’v montre. 
En effet, par une admirable disposition de la Providence, les végétaux dont la 
multiplication paraît être la plus difficile et qui semblent devoir succomber 
fatalement dans le struggle for life (Darwin), ont aussi des germes moins dé¬ 
biles et plus persistants que les autres. Franchissant impunément l’espace sur 
les ailes du vent ou entraînées par les cours d’eau, bravant les variations de 
température comme les alternatives de sécheresse et d’humidité, insensibles 
même à l’action délétère du temps, leurs graines peuvent se conserver sans 
altération jusqu’au moment où un concours de circonstances favorables leur 
permettra enfin de renaître à la vie, de végéter, de fleurir et de fructifier à 
leur tour. L’homme a beau cueillir, briser, arracher, extirper, carboniser ou 
incinérer les plantes; en vain il défonce ou il écobue le sol qui les porte. De 
même qu’il ne peut rien fonder d’impérissable, il ne peut non plus détruire à 
tout jamais la plus frêle des œuvres de Dieu. La semence invisible reste cachée 
dans les silos mystérieux où la nature la tient en réserve, et que parfois 
l’homme lui-même lui creuse ou lui rouvre à son insu : elle y attend son 
jour et son heure, patiente parce qu’elle est indestructible, indestructible 
parce que, si chétive qu’elle soit, elle a un rôle à remplir dans l’harmonie 
sublime de la création. 
(1) D’après Koch et M. Reichenbach, VEpipogon se trouve dispersé en Allemagne, 
dans toute la région subalpine, depuis la Suisse jusqu’en Autriche, en Bohême et en 
Moravie, in silvis umbrosis, inligno pulrido insidens , parasitions ; on le rencontre aussi 
dans la Forêt-Noire, le Harz et les Sudètes. Dans le reste de l’Europe, M. Nyman 
(Syll. Fl. eur.) l’indique en Scandinavie, Hongrie, Transilvanie, Podolie, Lithuanie, et 
enfin dans l’île d’Œsel et aux environs de Saint-Pétersbourg. — Les montagnes du 
Dauphiné étaient jusqu’ici le point extrême, vers le S.-O., de faire de dispersion de 
notre plante; aujourd’hui la découverte de M. de Pommaret fait tout à coup franchir à 
ce même point plus de deux degrés vers le sud et près de cinq vers l’ouest, sans aucune 
station intermédiaire connue- Rappelons que, vers le 43 e parallèle (où se trouve Luchon), 
chaque degré de longitude équivaut à peu près à 80 kilomètres. Quant aux degrés de 
latitude, on sait qu’ils ne varient que d’une manière insignifiante et qu’ils représentent 
partout environ 110 kilomètres. Au moyen de ces chiffres, on peut se rendre compte 
de la distance considérable que les graines de V Epipogon auraient du franchir si nous 
supposions qu’elles eussent sauté, pour ainsi dire, des environs de Grenoble au* sources 
de la Garonne. 
(2) Voyez le Bulletin, t. I, P* 193, et t. II, p. 594. 
