VUILLEMIN. — PHYLLOTÀXIE I>E L’iMPATIENS GLANDULIFEIU. 71 
reste, si nous supprimons une difficulté, l’autre n’en est pas mieux 
expliquée. 
Un examen attentif nous a fourni une explication rationnelle de 
ce changement phyllotaxique. Gomme il s’agit d’un ordre de 
caractères dont la genèse est fort peu connue, une description dé¬ 
taillée de ce cas ne sera pas hors de propos. 
L’une des quatre premières feuilles, alterne avec les cotylédons, 
est constamment privée de bourgeon axillaire, tandis que les trois 
autres en sont habituellement munies. Le premier verticille ou 
pseudo-verticille de quatre pièces porte donc trois bourgeons 
comme les suivants. La feuille sans bourgeon est parfois insérée 
beaucoup plus bas que les autres. Cette anomalie se répète assez 
fréquemment pour être en quelque sorte prévue par les propriétés 
de la plante. Celle qui lui est opposée, au contraire, ne s’éloigne 
jamais du verticille ; j’ai même vu un exemplaire dans lequel elle 
se détachait un peu plus haut que la paire superposée aux cotylé¬ 
dons. La feuille stérile est donc inférieure aux autres : c’est la pre¬ 
mière feuille de la plante. Bien qu’elle ne présente pas de diffé¬ 
rence morphologique notable à l’égard des suivantes, la tendance 
à s’en séparer, la stérilité constante de son aisselle nous autorisent 
à l’envisager comme une feuille primordiale. 
La feuille primordiale offre, à l’égard des cotylédons, une orien¬ 
tation constante, facile tà vérifier sur la plante germée; car les co¬ 
tylédons sont asymétriques, du moins dans leur portion pétiolaire. 
L’axe des pétioles se courbe de telle sorte que les nervures mé¬ 
dianes des limbes cotylaires font entre elles un angle d’environ 
120°. Les limbes eux-mêmes ne participent pas à l’asymétrie : si 
leurs moitiés sont inégales, c’est tantôt l’une, tantôt l’autre qui 
l’emporte. Les cotylédons ont donc un bord concave et un bord 
convexe. La feuille primordiale est toujours insérée du côté du 
bord convexe; elle forme un angle de 120° à peu près, avec les 
projections des cotylédons. 
Par suite de la torsion des cotylédons, la plante ne possède qu’un 
plan de symétrie passant entre eux et suivant la nervure médiane 
de la feuille primordiale. Pour simplifier le langage, nous consi¬ 
dérerons ce plan de symétrie comme plan médian de la tige; en 
conséquence de cette convention, les cotylédons sont latéraux et 
déviés en arrière. Les premières feuilles latérales qui, dans la dis¬ 
position décussée, devraient être superposées aux cotylédons, et 
