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SÉANCE DU 11 MAI 1900 . 
jusqu’au dernier jour, ne nous font que trop sentir, devant le cercueil, 
la perte cruelle que nous venons d’éprouver. 
C’était un (devoir pieux, pour le professeur de botanique générale, 
d’apporter aujourd’hui à Gustave Planchon le tribut de nos hommages 
et de nos regrets. 
M. le Secrétaire général donne lecture de la Note sui¬ 
vante : 
COMMENT LE MOT MALUS EST DÉRIVÉ DES DIALECTES BRITTONIQUES DE LA 
LANGUE CELTIQUE, par SI. le W r C.-A. PlCQtE^ARD. 
M. Malinvaud a eu l’amabilité de faire appel à mes connaissances 
philologiques pour élucider l’origine du mot Malus. Voici le 
résumé de mes recherches : 
Le vieil idiome armoricain (breton actuel) employait l’article 
défini a (le, la, les); les formes ar, er, an, en , al, el, sont mo¬ 
dernes. Les Latins connaissaient certainement cet article, et la 
preuve, c’est que de l’expression celtique a pir, le (1) poire, ils 
ont tir êpirus et non pas apirus, quoique les Celtes aient dû cer¬ 
tainement prononcer devant eux apir, en désignant le fruit en 
question. 
Pour le mot Malus la dérivation est bien plus intéressante. Elle 
nous montre que les Latins connaissaient non seulement l’article 
celtique a, mais encore un autre phénomène presque spécial aux 
langues d’origine celtique, le phénomène des mutations des con¬ 
sonnes initiales. 
Dans la langue bretonne — et les autres langues celtiques nous 
offrent des faits analogues — dans la langue bretonne, dis-je, 
l’article défini provoque, au commencement des noms féminins 
employés au singulier, Vadoucissement en v des consonnes m et b. 
Ainsi, avec l’article actuel les mots merc’h (prononcez merrli), 
fille, et bâz, bâton, donnent ar verc'h, la fille et ar vâz, la (2) 
bâton. 
Je ferme cette parenthèse utile pour mes explications étymolo¬ 
giques, et je reviens à la dérivation du mot Malus. 
(1) Pir, poire, est du genre masculin dans nos dialectes bretons. 
(2) Encore un mot où le genre n’est pas le même en breton et en français. 
