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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
anciens,soit des origines des flores actuelles, elle 11 e présente point, en ce 
qui concerne les types éteints, de problèmes comparables à ceux offerts 
par les Cryptogames vasculaires et les Gymnospermes. Aussi en parle- 
t-il plus sommairement. Cependant toutes les familles qui paraissent 
avoir été trouvées à l’état fossile sont passées en revue avec une critique 
s’inspirant de celle de Schenk,tout en étant un peu moins absolue. 
L’ouvrage se termine par deux chapitres de conclusions générales; le 
premier est consacré à la succession des flores et aux climats. L’auteur, 
après avoir fait observer qu’il n’y a jamais eu de renouvellement inté¬ 
gral des flores comme on l’a cru d’abord, mais modifications progres¬ 
sives par élimination de types anciens et production de formes nou¬ 
velles, le tout s’opérant d’ailleurs avec une intensité fort inégale suivant 
les époques, expose les variations de la population végétale du globe, 
depuis les premières plantes connues dans le Silurien jusqu’au Quater¬ 
naire et à l’époque actuelle; il montre l’uniformité régnant d’abord, 
sauf la curieuse flore australe à Glossopteris , puis les flores locales 
arrivant à se constituer progressivement, à partir de la fin du Crétacé. Il 
fait ressortir les indications que les végétaux fossiles fournissent sur 
lesimodifications, d’ailleurs si difficiles à expliquer, des climats anciens. 
Quant au deuxième chapitre, intitulé Considérations finales, il est 
consacré à l’examen des données que fournit la paléobotanique à la 
solution des questions d’origine; je ne saurais mieux donner une idée 
desrconclusions très scientifiques, très prudentes, de l’auteur qu’en en 
citant les dernières lignes : « Nous ne pouvons cependant, si disjoints 
que nous apparaissent les anneaux de la chaîne, méconnaître la signifi¬ 
cation et la portée des différentes indications qui viennent à l’appui de 
l’idée d’une évolution progressive, mais il semble qu’au lieu de s’ac¬ 
complir graduellement, les transformations dont elles nous suggèrent la 
pensée, et par suite desquelles des formes nouvelles ont pu se consti¬ 
tuer, se soient presque toujours opérées, sinon soudainement et par 
modification brusque, du moins trop rapidement pour que nous en 
puissions retrouver la trace. En tout cas, les origines des plus grands 
groupes demeurent enveloppées de la plus profonde obscurité, non 
seulement en ce qui concerne ceux pour lesquels il faudrait remonter 
à une date antérieure à celle des plus anciens documents que nous 
possédions, mais même en ce qui regarde ceux dont il semblait, comme 
c’est le cas pour les Dicotylédones, qu’ils fussent apparus assez tard 
pour nous permettre de nous rendre compte par l’observation directe 
des conditions dans lesquelles ils ont pris naissance. » 
Le (livre se termine par une liste bibliographique des ouvrages cités ; 
ce n’est donc point une bibliographie paléobotanique complète, mais 
elle renferme l’énumération d’un très grand nombre de travaux et, ré- 
