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SÉANCE DU 14 DÉCEMBRE 1900 . 
Telle est la question qui se posa, il y a quatre ans, à l'occasion 
d’un opuscule que venait dé publier M. Tamizey de Larroque, 
éditeur des Lettres de Peiresc (1). 
Il existe dans le département du Yar une assez vaste région où 
le Styrax croît en abondance, non point comme un végétal exilé 
de sa véritable patrie, mais avec toute la vigueur d’une espèce 
autochtone. S’il est exact que les végétaux soient contraints, eux 
aussi, de lutter pour la vie, on pourrait dire du Styrax qu’il garde 
en cet endroit la fière attitude d’un vainqueur (2). 
Dans le périmètre que peuple l’Aliboufier (3), se trouve le vil¬ 
lage de Belgencier, où Peiresc naquit le 1 er décembre 1580 et 
dont, au cours de sa vie, il habita fréquemment le château. 
c Frequens adiit rariores hortos, perscrulaturus varielatem viresque tàm indi- 
genarum quàm exoticarum plantarum; ac destinans quasdam in Provinciam, 
quasdamque vicissim ex Provincia, nunc in Pinelli, nunc in aliorum viridaria 
transferri curans. » — On doit à Peiresc l’iniroduction du ctiat angora. 
(1) Deux jardiniers émérites : Peiresc et Vespasien Rubin (Mx, 1896). — 
Il y a lieu de s’étonner que l’auteur, qui était correspondant de l’Académie 
des Inscription-; et Belles-Lettres, se soit servi, en cette circonstance, du mot 
émérite, dont le véritable sens n’était pas, certes, celui qu’il voulait expri¬ 
mer. Tamizey de Larroque ne fut pas le premier adepte de la légende relative 
à l’introduction du Styrax. Il avait eu des précurseurs : le docteur Honorât, 
de Digne (Catalogue des plantes de Provence ); Foisset aîné ( Bibliographie 
Universelle)’, Feuillet de Gonches ( Causeries d'un curieux), etc. 
(2) Nous avons, sur ce point, donné de plus amples détails dans une com¬ 
munication faite à la Société botanique de France pendant la session extraor¬ 
dinaire tenue à Barcelonnette en 1897. (Voy. Bulletin de la Société botanique 
de France , t. XLIV, Comptes rendus de la session extraordinaire, p. cxlviii). 
(3) Aliboufié (quelquefois Aligoufié), nom provençal du Styrax officinal. Le 
mot, employé par Garidel ( Histoire des plantes qui naissent aux environs 
d'Aix) sous la forme francisée Aliboufier, a fini par passer dans les lexiques 
français. Le récent Dictionnaire général de la langue française, de MM. Hatz- 
feld, Darmesteter et Thomas, l’a ainsi enregistré : « Aliboufier. [ Etym . Em¬ 
prunté du provenç. mod. aliboufié, m. s. d’origine inconnue .] || 1783 Encycl. 
méth. », et l’article, indiquant ensuite que ce nom désigne le Styrax, ajoute : 
<r arbre de Java qui produit le benjoin ».— Cette définition est incomplète. 
Il est vrai que le benjoin est dû à une espèce exotique du genre Styrax, le 
St. Benzoin. Mais pourquoi les auteurs du nouveau dictionnaire n’ont-ils pas 
mentionné aussi, et de préférence, le St. officinale, qui croît dans la région 
méditerranéenne et produit le storax? Ils reconnaissent que le mot aliboufié 
appartient au provençal moderne. Or le provençal moderne est essentielle¬ 
ment rustique et populaire. Comment le peuple de Provence se serait-il un 
jour avisé d’enrichir sa langue du terme nouveau d 'aliboufié, pour l’appliquer 
à un arbre de Java, donnant un parfum assurément ignoré du plus grand 
nombre?— Pour la date de l’emploi français du mot aliboufié, les auteurs du 
dictionnaire, au lieu du millésime 1783 (Encycl. méth.), auraient dû citer celui 
de 17H (tlist. des plantes de Garidel). 
