A. AARONSOHN. - CONTRIBUTION A L HISTOIRE DES CÉRÉALES. 197 
anciens, on trouve des traces de cette préoccupation. Mais 
chaque époque apportait à l’étude de ce problème sa marque 
spéciale, lui appliquait ses méthodes particulières. 
Pour les pères de l’histoire, pour Hérodote, Homère, Théo¬ 
phraste, Pline ou Strabon, qui vivaient à l’époque heureuse où 
les dieux coudoyaient les simples mortels, c’est à une divinité 
quelconque qu’ils faisaient remonter les premiers pas dans la 
vie de l’agriculture, et c’est ainsi que, suivant les pays, c’est 
tantôt à Isis, tantôt à Gérés ou à Triptolème qu’on attribuait l’in¬ 
troduction des plantes utiles. Ou bien, quand les poètes ne 
réussissaient pas à diviniser la tradition, quand l’esprit du 
peuple, comme en Chine, s’y opposait, c’est au moins à quelque 
grand empereur inconnu, à quelque Inca qu’on attribuait le 
mérite d’avoir enseigné aux hommes l’usage des plantes utiles. 
Vers le commencement du xix c siècle les sciences d’observation, 
les sciences naturelles commençant à prendre leur essor, il 
devint plus difficile de satisfaire l’esprit avec les légendes enre¬ 
gistrées par les auteurs grecs et romains et déformées le plus 
souvent par ceux qui les répétaient ou essayaient de les inter¬ 
préter. Aussi voyons-nous des botanistes distingués comme Link 
dès 1816 G comme Dureau de la Malle en 1826 1 2 , se livrer à des 
« recherches sur l’histoire ancienne, l’origine et la patrie des 
céréales et nommément du blé et de l’orge », et apporter dans la 
discussion du problème un sens critique et une faculté de divina¬ 
tion que leurs successeurs, bien que s’appuyant sur des données 
plus nombreuses, sur des découvertes remarquables, sur des 
preuves testimoniales de la plus haute valeur, n’ont pas toujours 
possédés. 
Link et Dureau de la Malle semblent avoir été les premiers à 
se rendre compte que l’origine de nos céréales était un pro- 
1. Link (H. F.), Ueber die altéré Geschichte der Getreidearten (Vorgelesen 
den 20 Mârz 1817), in Abhandl. der Akademie der Wissenschaften zu Ber¬ 
lin aus den Jahren 1816-1817. Berlin, 1819. 
Le même, sous le même titre et dans la même publication (Vorgelesen 
aus 9 Nov. 1826), Berlin, 1829. 
Link a repris et publié ses dernières recherches sur ce sujet in Die Ur- 
ivelt und das Alterthum , erlaütert durcit die Naturkunde. Zweite ganz umge- 
arbeitete Ausgabe, Erster Theil. Berlin, 1834. 
2. Annales des Sciences naturelles. Sér. I. Tome neuvième. Paris, 1826, 
p. 61-82. 
