ÉD. KO R N ET. 
MAURICE-AUGUSTIN GOMONT. 
441 
Lapparent et de Mouillefarlne avec lequel il continua des relations 
d’amitié et organisait des excursions botaniques. 
En 1858 M. Gomont entra à l’École forestière de Nancy, où il se fit de 
bons amis parmi lesquels M. P. Fi.iche, qui devint professeur à cette 
École et plus tard Correspondant de l’Institut. Son père, guide et compa¬ 
gnon de son fils pendant cinquante ans, resta près de lui tandis qu’il 
faisait ses études. Dans ces conditions propices, M. Gomont se créa des 
relations agréables et conserva une grande sympathie pour la cité nan- 
céenne. Il y retourna souvent dans la suite. Nommé Garde général des 
Forêts dans la circonscription de Rouen, sa carrière semblait fixée; 
mais, si la partie active de sa profession lui plaisait, les obligations 
administratives n’étaient pas de son goût. Il se démit de ses fonctions. 
Ne voulant pas vivre dans l’oisiveté, il aurait pu dès lors suivre son 
penchant pour les sciences naturelles et, grâce à la préparation sérieuse 
qu’il avait reçue à l’École forestière, choisir une occupation scientifique. 
Dans le milieu littéraire oùM. Gomont vivait, on ignorait qu’il fût possible 
de se créer une situation éminente en dehors du professorat. Sur les 
conseils de sa mère il s’adonna à la peinture. Ses maîtres furent 
Cabanel, Desgoffe et Bouguereau. Il aborda tous les genres : figure, 
portrait, paysage, nature morte et fleurs. Ses tableaux étaient peints 
avec la conscience et l’application qu’il apportait en toute chose; il obtint 
plusieurs médailles en province, à Rouen et à Caen. Quelques-unes de 
ses toiles sont excellentes. Il maniait aussi avec habileté l’aquarelle et le 
fusain. 
Le séjour à l’atelier, si intéressant qu’il fut, ne diminua pas l’attrait 
qu’exerçaient sur lui les courses en plein air et la botanique. Il continua 
d’herboriser. Seulement, à la récolte des Phanérogames, iljoignit celle 
des Champignons et des Algues qui ne pouvaient être étudiés qu’au 
microscope. Émule de Groenland, Cornu et Rivet, de Ripart et de 
M. P. Petit, il s’appliquait à confectionner avec art des préparations 
microscopiques d’Algues, en cherchant les milieux les plus propres à 
conserver sans altération la structure et l’aspect du contenu cellulaire. 
Pinceaux et microscope s’accordaient et se complétaient lorsque je fis 
la connaissance de M. Gomont en 1877. Cette année-là j’étais occupé 
avec Maxime Cornu, chargé provisoirement de la chaire de Botanique du 
Muséum devenue vacante par suite du décès d’Adolphe Brongniart, à 
préparer le rangement des collections d'Algues reçues de tous cotés 
depuis 1842. Survint un jour M. Gomont avec une boîte de préparations 
d'Algues d’eau douce qu’il désirait soumettre à Max. Cornu. C’était celui- 
ci qu'il consultait quand il n'était pas sur de ses déterminations. Cornu 
l’engagea à s’adresser à moi dorénavant et, comme je n’étais pas en 
mesure de nommer ces Algues au pied levé, je lui donnai rendez-vous 
