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L. TUA BUT. LA BOTANIQUE ET SES APPLICATIONS A L AGRICULTURE. 
efficace et plus intensive, la Botanique aux progrès de l’Agri¬ 
culture. 
Nous pourrions, sans grand effort, trouver une voie toute 
tracée en suivant les Américains qui ont admirablement organisé 
leur Bureau of Plant lndustry et qui ont par la loi de 1862 ainsi 
défini leur Ministère de l’Agriculture : « Le but et les devoirs 
« généraux de ce service seront de répandre, parmi le peuple 
« des États-Unis, tous les renseignements ayant trait à l’Agri- 
« culture et de se procurer, de propager et de distribuer au peuple 
« les graines et les plantes de valeur.... Le ministre fera un 
« Rapport annuel au Président et au Congrès sur les travaux de 
« son service. » 
Il suffit de jeter un coup d’œil sur le Yearbook du département 
de l’Agriculture pour se rendre compte de l’importance prise par 
la Botanique. « Le Bureaui of Plant Industry , dit dans le rapport 
« de 1907 le Ministre du Département de l’Agriculture, occupe 
« une large place : il s’efforce d’aider les colons à défendre leurs 
« récoltes contre les nombreuses maladies qui les assaillent, il 
« indique les moyens d’améliorer les récoltes par des créations 
« de variétés nouvelles, par des sélections aussi bien que par de 
« meilleures méthodes de culture ou d’utilisation, il explore le 
« Monde pour y découvrir des cultures inconnues chez nous et, 
« quand il en a trouvé et introduit, il encourage et soutient les 
« efforts faits pour leur établissement dans le pays. » 
Un exemple de ces investigations botaniques doit être cité, et 
intéresse les régions que nous explorons en ce moment, il a 
trait au Dattier. En 1894, les botanistes explorateurs du Gou¬ 
vernement de Washington dirigeaient sur les régions arides et 
chaudes du versant du Pacifique une collection de toutes les 
variétés de Dattiers qu’ils avaient rencontrées. Le Djerid fut mis 
à contribution comme le Souf, l’Oued Rh’ir et Biskra; en 1894, 
M. T. W. Swingle, après une longue campagne dans le Sud, au 
cours de laquelle il se familliarisait avec le Dattier, dirigeait 
sur les stations d’essai américaines, notamment à Phénix, les 
rejetons de toutes les variétés rencontrées. Une véritable cara¬ 
vane rapportait du Sud des centaines de djebars soigneusement 
emballés dans du liff\ à Biskra le précieux butin était confié au 
Chemin de fer, et deux mois après, tout était planté. La reprise 
