LIV SESSION EXTRAORDINAIRE EN TUNISIE, AVRIL 1909. 
En 1904, M. Bouygues et moi-même avons communiqué à 
l’Académie des Sciences une Note préconisant la sélection de 
graines de pieds indemnes de Nielle et le semis en terres non 
infectées par des débris de tabacs niellés. Nous reprenions ainsi, 
sans le savoir, une idée émise dès 1897 par M. Marchal, de 
Gembloux, mais en lui donnant l’appui d’une démonstration 
expérimentale. Nos expériences de culture montrèrent en effet 
que, sur un champ non infecté, il ne se produit jamais qu’une 
infinie proportion de tabacs niellés, tandis qu’à côté la maladie 
sévissait avec intensité. 
Dans un Mémoire du 15 septembre 1905 ( Etude et observations 
sur quelques maladies du Tabac en France ), G. Delacroix a fait 
observer que le succès de nos expériences pourrait être rapporté 
à des conditions météorologiques tout à fait spéciales, dues à la 
sécheresse de l’été de 1904 dans le Sud-Ouest de la France. Il 
suffît d’examiner la manière dont nos expériences ont été con¬ 
duites pour écarter cette hypothèse. Néanmoins de nouvelles ex¬ 
périences ne pouvaient qu’ajouter un surcroît de preuves, et j’ai 
voulu profiter de ma situation spéciale en Tunisie pour les en¬ 
treprendre. Voici comment j’ai procédé. 
En 1907, j’ai introduit dans l’oasis de Gabès des cultures de 
Tabac dans des terres qui n’avaient plus porté de Tabacs depuis 
trente et un ans : la Nielle des tabacs est apparue en divers 
points de l’oasis et force m’a été de songer au transport de la 
maladie par les graines ou du moins par les débris de capsules 
ou de feuilles mélangés aux graines. Je me suis gardé de laisser 
fructifier les pieds niellés et, en 1908, l’abandon des semis et 
des champs contaminés a été réalisé sauf à une place. La Nielle 
est réapparue à cette place, et à cette place seulement, où il n’a 
pas été gardé de plante mère. En 1909, après 2 mois de séjour 
aux champs, il n’a été découvert sur 600 000 plantes que deux 
ou trois sujets douteux, alors qu’après un séjour correspondant, 
la plupart des Tabacs des diverses contrées du monde offrent un 
pourcentage élevé de plantes niellées. 
En conséquence je crois pouvoir maintenir avec une entière 
certitude les conclusions posées par M. Bouygues et par moi en 
1904. 
