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F. BOEUF. - CULTURE DES CÉRÉALES EN TUNISIE. 
Ii ne faut pas oublier que la sélection ne comporte aucune 
force créatrice; le choix des sujets les meilleurs n’est possible 
qu’autant qu’ils existent au préalable, et leur apparition est due 
à des causes souvent inconnues, que l’on peut généralement 
rapporter au milieu. Augmenter le rendement par une bonne 
culture soutenue pendant plusieurs générations, par un grand 
écartement des portes-graines, par exemple, paraît constituer un 
moyen d’entraîner en quelque sorte un type végétal à produire 
beaucoup, et l’amélioration se conserve ensuite, comme une 
habitude acquise, qui ne disparaît que peu à peu, lorsqu’on 
replace les plantes dans les conditions normales de la grande 
culture. Nos expériences sur ce fait sont encore trop peu nom¬ 
breuses pour en tirer des conclusions, mais elles font déjà pré¬ 
voir l’avantage qu’auraient les cultivateurs à préparer spéciale¬ 
ment leurs semences dans un champ riche et bien travaillé, 
au lieu de les prélever, même par sélection, sur l’ensemble de 
leur récolte. 
Ce court aperçu des études d’ordre botanique et agronomique 
à poursuivre sur les céréales montre combien la tâche est 
intéressante, mais aussi combien elle est vaste et longue à 
réaliser. Rechercher les sortes de céréales du pays, en faire la 
classification, étudier leurs exigences, leur valeur économique, 
leur adaptation aux différentes régions, déterminer les moyens 
d’accroître leur rendement, essayer aussi l’introduction et 
l’acclimatement des variétés étrangères susceptibles de . réussir, 
tel est le programme à remplir. Il y a trop peu de temps qu’il 
est à l’étude pour qu’il soit possible de conclure. Les résultats 
que montrent les cultures actuelles sont des plus encourageants; 
ils ont intéressé les nombreux agriculteurs qui les ont constatés, 
et on ne saurait trop remercier le Directeur de l’Agriculture, du 
Commerce et de la Colonisation, d’avoir bien voulu assurer le 
r 
développement de ces recherches par la création, à l’Ecole de 
Tunis, d’une Station expérimentale affectée à l’étude des ques¬ 
tions se rapportant à la production végétale. 
Je me permettrai seulement une conclusion d’ordre plus 
général. 
L’amélioration des plantes cultivées, si largement réalisée 
déjà par des praticiens émérites, est aussi l’un des plus beaux 
