XCVIII SESSION EXTRAORDINAIRE EN TUNISIE, AVRIL 1909. 
de huit de deux à quatre pieds. Il y en a encore un à la porte occiden¬ 
tale de la ville, dans le jardin des condamnés, qui n'a que trois tiges 
dont la plus haute de six à sept pieds, mais d’une magnificence de feuil¬ 
lage que je n’ai point vue aux autres. 
M. Barreau 20 était un pauvre botaniste, très timide d'ailleurs, qui 
avait toujours peur de la fièvre, des Arabes et des revenants ; il nous 
a quittés et je n’en ai pas demandé d’autre, n’en ayant absolument pas 
besoin. Je suis, d’un côtéBové 21 , de l’autre le minéralogiste Ravergie 22 , 
qui par goût et sans y être obligé, récolte aussi des plantes avec intelli¬ 
gence, etDurieu 23 est tellement entendu, infatigable et fort, qu’il suffirait 
seul pour terminer une flore, sur cinq cents lieues carrées, en deux ans. 
Je n’ai jamais connu un botaniste pareil pour le zèle, la patience, le savoir 
et l’art de dessécher des échantillons aussi nombreux qu’élégants. Je le 
tiens dans ce moment au canton de La Calle où l’on peut circuler en 
sécurité et pénétrer à cinq, dix et vingt lieues dans le pays. Vous n’avez 
pas d’idée de la richesse de cette bizarre contrée, dont la température est 
d’une presque parfaite égalité, ce qui donne à sa végétation un caractère 
tout particulier. Il y a de grandes forêts, des lacs d’eau douce et des lacs 
salés, j’y ai vu des plantes que j’avais trouvées à l'Ile de France, mêlées 
à des plantes de chez nous ; Desfontaines 24 y a laissé échapper les Nym- 
phæa alba et lutea avec le Trapa natans\ il dit y avoir vu le Quercus 
Robur, qui n’y a jamais existé, et n’a pas vu notre magnifique Quercus 
Mirbeckii que nous avons découvert et qui est l’un des plus singuliers et 
magnifiques ornements des bois. Je vous avoue qu’on herborisait, alors, 
d'une manière bien légère, puisqu’en 14 mois, n’ayant pas vu la moitié 
du pays que parcourut notre illustre devancier qui resta, je crois, trois 
ans, nous possédons déjà trois fois plus d’espèces que lui et maintenant 
plus de cinq cents Mousses, Lichens, Champignons, Hépatiques et autres 
Cryptogames. 
Il nous est absolument impossible de faire, à qui que ce soit et au 
Muséum lui-même, d’envoi de collections quelconques, le Gouvernement 
s’étant réservé très strictement le droit de publication et je ne vous cache 
pas que chaque membre de la Commission, exposant ici sa vie, tient beau¬ 
coup à la gloire de ses trouvailles, aussi se conforment-ils de grand cœur 
aux ordres qu’ils ont reçus de ne rien donner, ni publier, que leur explo¬ 
ration ne soit finie; ils sont tellement en défiance de ces publicateurs de 
Paris qui font des espèces à tort et à travers, sur ce qu’ils peuvent 
accrocher des amateurs et chirurgiens qui passent par l’Afrique, qu’ils 
ne donneraient pas un brin d’herbe pour tout au monde; Boivin 25 et 
Montagne 26 font une peur étonnante aux botanistes qui pensent que, si 
leurs collections étaient à Paris, on n’en pourrait empêcher la vue aux 
amateurs et qu’il est des amateurs qui pour avoir l’antériorité et le plaisir 
