L. LUTZ. - PLANTATIONS DES MATMATA. CCCVII 
Pour compléter cette étude sur les plantations des Matmata, il nous 
faut jeter un coup d’œil sur les cultures indigènes. 
Celles-ci sont réduites à peu de chose, par suite de la pénurie d’eau. 
Elles sont limitées aux ravins descendant du flanc de la montagne et dans 
lesquels les propriétaires ont fait de gigantesques travaux de barrage 
représentant bien souvent un labeur hors de proportion avec l’importance 
des cultures auxquels ils sont destinés. 
Dans les cuvettes artificielles ainsi aménagées, on trouve quelques 
rares Dattiers, Oliviers ou Amandiers. Çà et là une maigre végétation 
d’Orge occupe le fond de la cuvette. 
Quant aux cultures potagères, elles sont à peu près inconnues. Voici, 
à titre de document, l’inventaire des plantations observées dans le jardin 
du caïd d’Hadeje. 
Ce jardin a la forme d’un rectangle de 4 m. sur 1 m. 50 environ. Le 
centre est occupé par un grand carré de Mentha viridis entouré d’une 
bordure d’Oignons. Plus loin on trouve une nouvelle bordure d’Oignons 
en touffes. Puis trois planches de Coriandre : une en fleurs, une moins 
avancée, et la troisième à l’état de semis récent. Enfin, dans un coin, un 
Amandier d’un an. 
La fumure est inconnue dans les plantations indigènes, et les fumiers 
s’amoncellent en pyramides énormes devant chaque habitation. La raison 
qui nous en a été donnée est que, par suite du manque d’eau, le fumier, 
enfoui au moment des semailles, brûle les jeunes plantes et est ainsi 
beaucoup plus nuisible qu’utile. Les officiers commandant le bordj ont 
essayé de pousser les cultivateurs à enfouir la fumure aussitôt après la 
récolte et à la laisser ainsi pendant toute la durée de l’hivernage, m ais 
cette manière de faire est tellement contraire aux mœurs arabes que leurs 
conseils n’ont jamais eu aucun succès. 
