Jardin du Service forestier à Gabès; 
PAR M. L. LUTZ. 
L’origine du Jardin forestier de Gabès remonte à 1886, époque à 
laquelle fut remis au Service forestier de la Régence une parcelle de 
terrain de 1 hectare 800 environ, afin d’y établir un logement avec dépen¬ 
dances pour un ou deux gardes montés. Le terrain se trouvait sur l'em¬ 
placement d’un ancien fort arabe, que les troupes françaises avaient fait 
sauter en 1881. 
De 1886 à 1892, peu de plantations furent faites sur ce terrain : quel¬ 
ques Melia Azedarach. ainsi (pie quelques Poinciana Gilliesii , qui 
n’existent plus à l’heure actuelle. 
La période effective d’aménagement date delà nomination, en 1893, au 
poste de Gabès, de M. Laurent, brigadier forestier, qui le dirige depuis 
cette époque. 
Au moment où M. Laurent prit possession de son service, le terrain 
mis à sa disposition était en très mauvais état, rempli de trous et de mon¬ 
ticules. avec des amas de débris et de platras provenant de l’ancien fort 
détruit. Le premier soin du nouveau brigadier fut de niveler ce terrain, 
puis, dans une parcelle, il planta des éclats d’Olivier, quelques Euca¬ 
lyptus et des Palmiers. Les Oliviers seuls ont survécu, l’arrosage étant 
insuffisant pour les autres arbres. L’eau, en effet, manquait dans la plan¬ 
tation : il fallait aller la chercher à 500 mètres de distance et à dos d’âne 
à l'oued Gabès, et on ne disposait que d’un seul âne pour ce service, 
aussi la quantité d’eau disponible journellement ne dépassait-elle pas 
650 litres. 
En 1894, furent plantés quelques arbres fruitiers, des raquettes 
d 'Opuntia inerme, des Acacia longifolia et lophantha, etc. Les Opuntia 
ont parfaitement vécu, mais les arbres fruitiers et les Acacias sont restés 
chétifs et on a dû les faire disparaître. 
Au mois de mars, une petite pépinière a été établie à l’endroit où se 
trouvait la plantation d'Oliviers. Cette pépinière était arrosée au moyen 
d’une noria placée sur l’ancien puits du fort. Les résultats furent très 
mauvais, l’eau du puits ayant été reconnue trop chargée de sels. Malgré 
ce contre-temps, les semis de graines exotiques furent repris, arrosés 
avec l’eau apportée à dos d’âne, ce qui permit de remettre au Service 
des Renseignements, pour les distributions de 1895, des Pins d’Alep, 
Caroubiers et Thuyas indigènes (T. oïdentalis). 
