ÉM. PERROT. - LES PRODUCTIONS VÉGÉTALES DE LA TUNISIE. CCCXLI 
Ras-el-Oued est une autre preuve de ce qui peut être tenté comme cul¬ 
ture maraîchère dans des régions qui paraissent complètement déshé¬ 
ritées. Mais pourquoi n’y a t-il que les militaires et les forestiers, ce qui 
revient au même, qui s’occupent de faire progresser l’agriculture dans 
ces régions? C’est une lacune regrettable que l’absence de tout champ 
d’essai ou de démonstration dans cette zone. 
Matmata. 
On a dit par ailleurs ce qu’est cette population si curieuse de troglo¬ 
dytes Berbères, habitant les montagnes des Matmata. Il semble que les 
Arabes ne se soient jamais aventurés dans ce pays perdu, sauvage, tour¬ 
menté, aride, où seulement certaines cuvettes naturelles renferment un 
peu de terre arable, protégée à grand’peine contre le ravinement par 
des barrages en pierre. 
L’eau de pluie est excessivement rare, aussi les travaux de terrasse¬ 
ment pour le captage y sont-ils très remarquables. On y cultive quelques 
Palmiers, des Oliviers (25 000 environ) les plus beaux du monde, dit-on, 
menacés malheureusement par la rogne ou tuberculose (Bacillus Oleæ). 
Il est ici absolument nécessaire de démontrer à ces populations primi¬ 
tives la nécessité de la taille et des soins culturaux. 
Le Bureau des Affaires indigènes a planté la montagne voisine en 
Thuyas, Pins d’Alep, Eucalyptus, Caroubiers, et grâce à cette mise en 
défens, le succès est presque complet. Cette constatation n’a pas été 
l’une de nos moindres satisfactions pendant notre séjour au milieu de 
ce pays. Aussi n’avons-nous pas ménagé nos félicitations aux officiers, 
dont le rôle colonisateur est d’autant plus méritoire qu’il est totalement 
désintéressé. 
Ce rôle d’éducateur des indigènes indique la possibilité d’amélioration 
des productions locales et, par conséquent, du sort des Matmata. Et 
cela apporte un argument nouveau à l’idée de la création à Gabès d’une 
station expérimentale et d’une pépinière distribuant de bonnes espèces 
dans toute cette région, Gabès, Djerba, les Nefzaoua, les Matmata et 
même plus au Sud vers la Tripolitaine. 
Le Djerid 
1° El Hamma de Tozeur. 
Sur la route de Métlaoui, c’est la première oasis que l’on rencontre 
en venant de cette bourgade récente, construite pour les.besoins du trafic 
des mines de phosphates. C’est vraiment un plaisir dont on ne saurait 
se faire une idée qu’après en avoir joui, que de rencontrer cette forêt 
