CCCXLVI SESSION EXTRAORDINAIRE EN TUNISIE, AVRIL 1909. 
n’avait point la sensation que le pays eût subi de ce fait une atteinte 
profonde. 11 est vrai que le mois d’avril est peut-être le moment le mieux 
choisi pour une semblable visite, car c’est à cette époque que la végéta- 
tation se montre dans toute sa splendeur et que la steppe n’a pas encore 
son aspect aride et désolé de l’été. 
Le fait constant qui frappe le voyageur intéressé, c’est l’effort de la 
colonisation française, les résultats obtenus en si peu d’années et, par¬ 
dessus tout, la tranquillité absolue qui règne dans toutes les régions. 
Quelques-uns des savants étrangers qui nous accompagnaient ne taris¬ 
saient pas d’éloges sur la méthode d’occupation et sur cette administra¬ 
tion qui, dans tout le Djerid, est représentée par une dizaine de fonction¬ 
naires, sans le secours d’aucune troupe européenne. 
Quand on cherche à analyser un peu plus profondément l’œuvre fran¬ 
çaise du Protectorat, on constate que la préoccupation primitive fut 
surtout de doter la Tunisie d’un réseau de voies de pénétration dont le 
plan est aujourd’hui presque entièrement mis à exécution. Des routes 
admirables se profilent jusqu’aux montagnes de Kabvlie comme à la fron¬ 
tière de la Tripolitaine ; des voies ferrées nombreuses, bientôt reliées 
entre elles, vont permettre sous peu de se transporter avec rapidité d'une 
région à l’autre, des postes télégraphiques et téléphoniques fonctionnent 
remarquablement dans les plus petits centres. Tout cela rend évidemment 
a surveillance administrative de la Régence très aisée et n’a pas peu 
contribué à son développement et à sa tranquillité. Ces facilités de trans¬ 
port, de communications interrégionales, comme aussi le contact rapide 
avec l’Europe, ne sauraient manquer d'attirer en Tunisie des touristes 
nombreux. Le jour où des bateaux, d’un confortable un peu moins 
modeste et d’une allure un peu plus rapide, feront le service de Marseille 
à la côte tunisienne ou que certaines lignes, égyptiennes par exemple, 
feront escale à Bizerte, ce pays sera fréquenté par un très grand nombre 
de voyageurs. S’il n’a ni le Nil, ni les vestiges de l’antique Égypte, on y 
trouvera une variété plus grande des paysages comme aussi les restes 
grandioses de la civilisation romaine et les riantes oasis du Sud. 
Mais le tourisme ne fait pas la valeur d’un pays ; les chemins de fer. ce 
qui ne les empêchera pas d’en profiter, n’ont pas été construits pour 
eux, mais pour d’autres usages, puisque la plupart sont en réalité des¬ 
tinés à l’exploitation des mines de la région montagneuse de l'Ouest 
(minerai de fer, zinc, plomb, phosphates, etc. 1 ). 
1. Nous ne saurions ici traiter de la question des mines, à laquelle est 
liée directement celle du port de Bizerte. La Tunisie devra ne compter 
sans doute que sur ses propres moyens pour sauver cette magnifique 
baie où toutes les flottes du monde trouveraient un refuge, mais qui ne 
