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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Cycadées .— Les Gycadées sont gymnospermes, et ce sont les feuilles modi¬ 
fiées, nées directement de l’axe du bourgeon femelle, qui développent les ovules 
sur leurs bords, en constituant chacune un carpelle ouvert et libre. 
Conifères .— Les Conifères aussi ont leurs ovules nus insérés sur une feuille, 
et sont gymnospermes. Mais ce n’est jamais, dans cette famille, la bractée de 
premier ordre qui porte les corps reproducteurs, et cette circonstance établit 
une différence essentielle entre les Conifères et les Cycadées. Les ovules des 
Conifères sont toujours portés sur la face dorsale de la première et unique 
feuille d’un rameau axillaire qui s’éteint en la produisant. Cette feuille constitue 
un carpelle ouvert, et forme, à elle seule, la fleur femelle tout entière. Elle est 
toujours inverse, c’est-à-dire diamétralement opposée à la feuille-mère sur 
le rameau, de sorte que la bractée-mère et la bractée ovulifère se regardent, 
et sont en contact par leurs faces de même nom. 
Yoilà le type général; voyons maintenant les variations secondaires qu’il subit 
dans les divers genres : 
1° Le rameau axillaire, ainsi réduit à sa première feuille, est le plus souvent 
de seconde, mais quelquefois aussi de troisième ( Cephalotaxus , Taxus ) et 
même de quatrième (. Torreya ) génération. 
2° La feuille carpellaire porte les ovules, tantôt à sa base ( Thuja , Cupres- 
sus , etc. ), tantôt en son milieu (P inus , Abies , etc. ; Séquoia , Arthrotaxis , etc. ), 
tantôt vers son sommet ( Cunningharnia , etc.); les corps reproducteurs cor¬ 
respondent alors chacun à un lobe de la feuille. Ailleurs, les ovules terminent 
la feuille ; chaque moitié du limbe se transforme alors en un ovule ( Ginkgo , 
Cephalotaxus ), ou bien le limbe tout entier se métamorphose en un seul ovule 
[Taxus, Phyllocladus , Podocarpus , etc.); quelquefois le pétiole est très- 
allongé {Ginkgo), mais souvent il est fort court, et la feuille carpellaire se trouve 
alors transformée tout entière en deux ovules ( Cephalotaxus ), ou en un seul 
ovule ( Podocarpus , etc.). 
3° Ici la feuille carpellaire est entièrement distincte de la bractée-mère dans 
toute sa longueur ( Pinus , Abies , etc.; Ginkgo , Podocarpus , etc.); là une 
gaine de parenchyme réunit les systèmes vasculaires des deux appendices 
inverses sur une distance plus ou moins grande, et ils ne sont libres que vers 
le sommet [Thuja, Cupressus , etc. ; Séquoia , Arthrotaxis, etc.; Araucaria , 
Dammara , etc.; Dacrydium, etc.). 
C’est une différence du même ordre qui sépare, chez les Angiospermes, 
l’ovaire supère des Jacinthes, par exemple, de l’ovaire infère des Alstrœmeria , 
ou encore l’ovaire infère libre des Spiréacées, de l’ovaire infère adhérent des 
Pomacées. On peut donc dire que s’il y a des Conifères à carpelle supère et 
libre, il y a aussi des Conifères à carpelle infère et adhérent. 
4° Enfin le nombre des bractées fertiles de même génération varie, et avec 
lui le mode d’inflorescence et la nature du fruit, le plus souvent composé, qui 
en résulte. 
