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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
IV, — Importance taxonomique des parties souterraines 
des plantes. 
La zoologie base ses classifications sur les organes de manducation et de 
locomotion ; ce sont en effet ceux dont la fixité est la plus grande, car elle 
importe le plus à l’existence de l’individu. D’un examen facile et attrayant, 
les organes de frondaison, et surtout ceux de reproduction, ont attiré l’atten¬ 
tion de la botanique descriptive, à l’exclusion presque complète des racines et 
des rhizomes. On voit même des flores de premier ordre, telles que le Synopsis 
florœ germanicœ et helveticœ de Koch, le plus souvent s’abstenir, comme de 
parti pris, de toute description des parties souterraines. Ces parties sont pour¬ 
tant à la fois les organes de la nutrition et ceux de la locomotion des plantes; 
et avant de se reproduire, ne faut-il donc pas d’abord qu’on se nourrisse (J ) ? 
Non qu’il faille, ni qu’on puisse détrôner la fleur par la racine, mais il me 
semble pourtant que les parties souterraines n’ont pas obtenu dans la classifi¬ 
cation le rôle qu’elles méritent d’y jouer. 
Voici quelques exemples des services qu’elles peuvent rendre dans la déter¬ 
mination des plantes vivaces. Les racines pivotantes-ramifiées des plantes 
annuelles ou bisannuelles n’offrent entre elles que très-rarement des différences 
caractéristiques : 
Plantago media . Souche indéfinie, surmontant une racine pivotante. 
— major ..... Souche indéfinie, surmontant un rhizome oblique. 
Rhizome gros, à cicatrices elliptiques-oblongues, espacées; lon- 
Nymphœa lutea . { guement ramifié-drageonnant ; ridé et flasque par la dessic¬ 
cation. 
Rhizome très-gros, à cicatrices orbiculaires, rapprocliées- 
alba . { imbriquées ; simple ou brièvement ramifié ; gardant sa forme 
et sa consistance malgré la dessiccation. 
D . . fa • v ^ Rhizome odorant, à souche indéfinie; rosette à feuilles exté- 
" } rieures etalees, déjà grandes a la lin de 1 automne. 
_ e l a H or î Rhizome presque inodore, à souche indéfinie; rosette à feuilles exté- 
.^ rieures dressées-ascendantes, très-petites jusqu’au printemps, 
Ajuga reptans . Souche stolonifère. 
— genevensis . Racines drageonnantes. 
Crépis biennis . Racine brusquement atténuée, parfois tronquée, 
— taraxacifolia. . Racine pivotante, insensiblement atténuée. 
Polygonatum vulgare. Rhizome à articles de 5-7 centim. de longueur, cylindracés. 
, ( Rhizomes à articles de 3-5 centim. de longueur, s’atténuant de 
t — ÏYllMttTLOVUYÏl, i i v » 
' t la base au sommet. 
, . c .... . I Rhizome cylindracé, à articles non distincts ; nu, à cicatrices 
' j étroites, profondes et rapprochées; brièvement ramifie. 
Rhizome à articles distincts ; parsemé de fibres pétiolaires ; à 
cicatrices assez larges, superficielles, espacées; ramifié-dicho- 
— Pseudacorus . ) tome et défini s’il est florifère, simple et indéfini s’il n’est 
que foliifère, ce qui lui arrive dans les bois pendant les années 
où il végète à l’ombre d'épais taillis. 
(1) D’ailleurs, les drageons sont eux-mêmes des organes de multiplication, 
