SÉANCE DU 8 AVRIL 1870. 175 
les plantations d’arbres : mais celles qui ont été proposées jusqu’ici sont loin 
de remplir le but. 
A de très-rares exceptions près, les semis se font en introduisant la graine 
dans un petit trou, que l’on fait avec une sorte de canne pointue que l’on tient 
à la main. On rebouche le trou avec le pied. 
Les récoltes se font à peu près toutes à la main ou avec le machete. La pré¬ 
paration du produit récolté se fait par des procédés appropriés pour chaque 
espèce, mais toujours par un moyen aussi simple, élémentaire et imparfait que 
possible. 
On ne connaît aucun procédé pour la conservation des récoltes, surtout du 
maïs, qui est pourtant la base de l’alimentation publique, base encore plus 
importante que le blé en France, puisqu’il est l 'unique aliment d’un très- 
grand nombre de gens. Aussi il y a parfois de grandes disettes ou du moins 
des exagérations considérables dans le prix de vente, et que viennent tou¬ 
jours augmenter en ce cas les spéculations de quelques accapareurs que la loi 
n’atteint pas. 
Disons en passant que le gouvernement local ne fait rien pour l’agriculture. 
— Les révolutions permanentes ajoutent à cet état de choses en enlevant des 
campagnes tous les bras disponibles et en brûlant systématiquement dans chaque 
parti les récoltes du parti contraire. On ne s’est jamais occupé d’assurer les 
approvisionnements des populations. Il n’v a de grandes cultures que celles 
des plantes industrielles pour l’exportation. Celle des céréales est entre les 
mains des petits propriétaires, qui, manquant de ressources, paresseux, sans 
ambition et sans besoins, ne travaillent que sur une faible échelle. Il n’y a 
aucune institution ressemblant aune ferme-modèle, à un établissement de 
banque ou decrédit agricole, ni aucune institution publique ou privée, qui 
soit de nature à favoriser l’exploitation agricole du pays. 
L’avenir de l’agriculture est entièrement dans la colonisation et l’émigration. 
Sans elles, le centre Amérique périra avant la fin du siècle ; et il n’y a que des 
difficultés dans la solution de ce problème épineux que, malheureusement, les 
hommes d’État du pays considèrent avec une insouciance tellement étrange, 
qu’elle suppose l’inconscience la plus complète de l’économie politique. 
La clôture vive la plus employée est la pinuela (n° 10Ü de l’herbier), qui 
prend promptement partout où on la met, et oppose bientôt un obstacle épi¬ 
neux et infranchissable. Quelquefois c’est le Cactus cereus. Autrement, ce sont 
des barrières de bois. 
La banane se mange au furet à mesure de sa production, soit verte et cuite 
(i verde ), soit mûre et crue ( maduro ); le maïs est promptement la proie de 
divers insectes. On n’a, du reste, essayé aucun procédé de conservation, 
mais on le trouverait facilement dans le chaulage, les silos artificiels, etc. 
Un des nombreux obstacles qui s’opposent au développement de l’agricul¬ 
ture, c’est le mauvais état des chemins, qui ne sont guère praticables que 
