176 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
dans la saison sèche. Ces chemins n’ont jamais été faits; ils se sont créés spon¬ 
tanément par leur propre circulation. Les transports se font généralement à 
dos de mules, à raison de deux cents livres par mule. Quand les chemins 
permettent le passage d’une charrette, on l’emploie et l’on y attelle les bœufs 
avec le joug ordinaire européen. La charrette est simplement un cadre traversé 
par un timon et reposant sur un essieu de bois. A chaque extrémité de l’essieu 
sont deux rondelles découpées dans un arbre et qui servent de roues, retenues 
par une cheville de bois. Sur le cadre, on implante des bâtons qui maintiennent 
la charge à l’aide de lanières de cuir vert; si le produit à transporter est menu, 
on met au fond de la charrette un cuir de bœuf. 
Les végétaux comestibles ont de nombreux ennemis dans le règne animal, 
depuis les singes et les perroquets, jusqu’aux fourmis, qui sont la plaie du 
Nicaragua (1). Il y a aussi les bestiaux en liberté qui sont à redouter, et enfin 
l’homme, le plus nuisible et le plus audacieux de tous. On a au Nicaragua des 
idées fort incertaines sur le tien et le mien en matière d’agriculture. Il n’y a 
pas de police rurale. 
En revanche, les végétaux sont sujets à peu de maladies. Il n’y a pas d’inon¬ 
dations à redouter et peu d’ouragans. Les sauterelles ont apparu une fois ou 
deux, causant de grands dommages : mais c’était une exception fort rare. On a 
plutôt eu à se plaindre quelquefois de sécheresses inattendues, et aussi du feu, 
qui, d’un desmonte, gagne souvent la forêt, la traverse sur plusieurs lieues, et 
va brûler une plantation quelquefois fort éloignée. 
Un très-grand nombre de lieux où pourraient se créer des exploitations profi - 
tables sont encore vierges parce qu’ils manquent d’eau; mais la disposition du ter¬ 
rain se prête éminemment à faire des presas mexicaines ou des puits artésiens. 
On a déjà deviné qu’il est impossible d’établir un prix moyen des vivres. Les 
marchés n’ont du reste aucune physionomie, comme ils n’ont aucune réglemen¬ 
tation. Il n’y a aucune foire au Nicaragua. 
Le maïs, la banane, le haricot, voilà les principaux produits alimentaires que 
l’on demande ici à la terre. Somme toute, leur produit est très-rémunérateur 
pour l’hacendero qui s’occupe et conduit son exploitation avec ordre et éco¬ 
nomie. Leur culture, comme toutes les autres, sera l’objet d’un mémoire 
séparé. Je veux rester daus les généralités. 
Dans les racines comestibles, il y a l’igname, la patate douce, la yucca, 
l’iquisque, fourni par une Aroïdée. 
En fait de plantes oléagineuses, on ne cultive guère que le cocotier et le 
palmier appelé Coyol. 
Gomme plantes textiles, il y a le coton, la pinuela (broméliacée), la pita , 
la cabulla (aloès), l 'agave. 
(1) Il faut citer aussi le comelieu, la plaie de l’Amérique centrale, espèce de pou qui 
se multiplie en quantités innombrables, et détruit les bois, surtout ceux qui ont été 
travaillés, avec une rapidité incroyable. 
