SÉANCE DU 27 MAI 1870. 
245 
et de mollesse ci-dessus décrits. Ayant cherché, en effet, à diverses reprises, 
à rappeler à la vie des tissus déjà flétris, en les maintenant dans une atmosphère 
humide qui devait les préserver d’une dessiccation rapide, je n’ai jamais pu y 
réussir. 
Des causes qui peuvent s’adjoindre à l’influenee d’une basse tempé¬ 
rature pour amener la destruction des végétaux. 
Le rayonnement nocturne est la cause à laquelle on a le plus communément 
rapporté les divers effets du froid constatés sur les végétaux. Quand de jeunes 
organes se trouvent exposés, sous un ciel sans nuages, au milieu d’une atmo¬ 
sphère tranquille, ils peuvent, par rayonnement vers les espaces célestes, 
perdre des quantités de chaleur très-variables suivant les espèces, et leur 
température peut s’abaisser bien au-dessous de la température ambiante. Le 
dépôt de rosée qui s’opère à leur surface semble le prouver, et l’efficacité des 
abris est ainsi expliquée. Mais, en dehors de celte cause générale, il en est d’au¬ 
tres qui sont, je crois, moins connues. Ainsi, dans les massifs boisés, on re¬ 
marque que les gelées se produisent dans certaines situations et avec un con¬ 
cours de circonstances toutes particulières. On en constate les effets dans les 
vallées, dans les dépressions de terrains et sur les jeunes peuplements entourés 
de tous côtés par de grands bois. Ces gelées sévissent périodiquement pen¬ 
dant les premières années qui suivent l’exploitation, attaquant de préférence 
les végétaux situés près du sol, faisant rarement sentir leur influence au delà 
d’une hauteur de 3 à 4 mètres. Les sujets les plus atteints sont ceux qui ne 
sont pas protégés par des abris, tels que des rameaux ou des arbres. Ainsi, 
les branches basses situées en plein massif sont généralement épargnées, 
tandis que les pousses des plants isolés sont toutes frappées. Le plus souvent 
les feuilles seules sont atteintes ; parfois les pousses encore très-jeunes sont 
entièrement détruites. Il en est quelquefois de même de celles qui sont âgées 
de deux ou trois ans. Toutes les essences ne sont pas indistinctement victimes 
de ces gelées. 
Le Hêtre, le Sapin, le Châtaignier, le Chêne, le Frêne, sont les essences les 
plus délicates sous ce rapport. Il en est de même de la Fougère (Pteris aqui- 
lino); au contraire, le Tilleul, le Bouleau, l’Orme, le Charme et les Pins ré¬ 
sistent bien mieux. Ces gelées se produisent principalement pendant certaines 
nuits de printemps; quelquefois cependant les pousses d’août de Hêtre sont 
détruites. On observe souvent que les sujets qui sont protégés le matin contre 
les rayons du soleil par quelque accident de terrain sont préservés. 
Dans la journée qui suit, les organes atteints ne tardent pas à changer de 
couleur et à se dessécher. Les pousses du printemps se trouvant ainsi dé¬ 
truites. celles du mois d’août contribuent seules à l’accroissement, par l’évo¬ 
lution de nouveaux bourgeons qui se développent sur les branches plus âgées. 
T. xvii. (séances) 17 
