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SOCTÉTè BOTANIQUE DE FRANCE. 
santés observations et ses objections si bien dignes d’être méditées, comme 
aussi de la forme courtoise de son examen et de sa discussion. 
M. Eug. Fournier, secrétaire, donne lecture de la note suivante, 
adressée à la Société : 
NOTE SUR LA CULTURE DU ROCOU, par M. Paul LÉVY. 
(Grenade de Nicaragua, novembre 1869.) 
Il n’existe au Nicaragua qu’une seule hacienda d ’Achote (Bixa Orellana L. ), 
mais il n’est pas douteux que les bons résultats qu’elle donne n’engagent à en 
créer d’autres. VAchote à fleur rouge produit au Nicaragua beaucoup plus de 
graines, et par conséquent de matière colorante par arbre, que tout autre part 
où on le cultive, qu’à Cayenne, par exemple, d’où vient le rocou le plus estimé. 
La culture ressemble beaucoup à celle du Caféier. On sème en pépinière. 
Quand les plants ont un an, on les transplante à h mètres l’un de l’autre et 
par carrés d’un hectare. Pendant deux ans, on abrite avec le Bananier; à 
partir de trois ans, il n’y a plus besoin d’abri ni de désherbage; VAchote em¬ 
pêche les herbes de croître à son ombre. 
A trois ans il y a une demi-récolte, à quatre ans l’arbre est en plein rap- 
port; il donne environ 20 livres de graines par an, d’où l’on tire une livre 
de matière colorante ; il dure plus de cinquante ans. 
La cueillette se fait en décembre. Le reste du temps la plantation n’occa¬ 
sionne aucun'souci, à moins qu’on ne veuille tailler les arbres, ce qui est 
encore à essayer et serait bon probablement. Les fruits se cueillent à la main, 
en brisant leur pédoncule. On les met à sécher sur des toiles ; ils s’ouvrent 
d’eux-mêmes et l’on enlève les écorces à la main, ouvrage de femme, simple et 
rapide, pour lequel rien ne serait plus facile que d’inventer une machine, 
qui cependant n’aurait pas une grande utilité. 
Les graines, une fois réunies dans des corbeilles, sont vendables ainsi ; 
mais généralement on extrait la matière colorante afin de ne pas payer le fret 
de la semence, qui est inutile. A cet effet, on a une chaudière de trois hecto¬ 
litres, on la remplit jusqu’à 10 centimètres du bord et l’on y verse un demi- 
quintal de graines; lorsque l’eau est en ébullition, on agite avec un bâton. 
La matière colorante, qui enveloppe la graine comme une sorte de pollen, 
se détache. De temps en temps on examine une cuillerée de graines que 
l’on retire avec une écumoire; lorsqu’elles sont bien noires, c’est-à-dire bien 
dépouillées de la matière rouge, on cesse d’agiter et l’on ajoute un peu d’ami¬ 
don dissous au préalable dans l’eau bouillante. L’ébullition continuant dans 
la chaudière, elle se couvre bientôt d’une écume rouge épaisse (c’est le 
rocou)', on l’enlève avec une écumoire appropriée et on la met dans des barils 
pour l’expédier. L’opération peut durer une heure et demie. 
